许慎认为，“史”是“记事的人”。从小篆字形看，“史”是“中”与表示手的“又”的组合，所以许慎又解释说：“从又持中。中，正也。”意思是说，“史”字是由“又”持握着“中”组成的会意字。据记载，周官有大史、小史、闪史、外史、御史、女史，其属又各有府史、胥徒史，主造文书者亦称史。从记录猎获物，到国王身边记录言语和行动的史官，行为有变化，职能则相同。“猎具说”和“容器说”，只是不同历史时期的不同称谓而已。
峄山碑字解147史
史：最早的史官，手里拿的未必是笔……
中国历史上第一部纪传体通史《史记》，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。一部史家绝唱，一曲无韵离骚，《史记》给我们展示了一个大写的“史”字。
“史”字的甲骨文字形是
金文是
小篆是
从“史”字的甲骨文字形看，下部是手之象形，在左也好，在右也罢，不影响对该字符的理解。比较麻烦的是，手所持的如同现在的“中”字状的，具体表示什么，争议比较大。有人说是捕猎的工具，有人说是写字用的笔，有人说是簿书，有人说是简册，有人说是装东西的容器，有人说是占卜钻甲的工具。各有各的说法，各有各的道理。
《说文解字》解释“史”：“记事者也。”许慎认为，“史”是“记事的人”。从小篆字形看，“史”是“中”与表示手的“又”的 组合，所以许慎又解释说：“从又持中。中，正也。”意思是说，“史”字是由“又”（即手之意）持握着“中”组成的会意字。“中”是“中正”的意思，晚清学者饶炯《部首订》补充解释说：“盖史之所记，如其事而实书之，不参己见，亦无偏倚，故从又持中。”
《汉字形义演释字典》认为，“中”字状的字符是“捕猎的工具”，“史”是“事”的初文，表示“记录猎获物的人”。“史”的本义已经消亡，引申为“记录国家大事的人”、“史官”，由“史官”引申为“历史”、“记载历史的书”等。
在诸多对“史”字字源的解释中，除了“猎具说”之外，还有一种“容器说”：认为上面字符是放简策的容器，下面是手，合起来表示掌管文书记录，也即本义是“史官”。此说也有颇一定道理。据记载，周官有大史、小史、闪史、外史、御史、女史，其属又各有府史、胥徒史，主造文书者亦称史。尤其是跟在国王身边的史官，“动则左史书之，言则右史书之。不云记言者，以记事包之也。”既然“史”表示“史官”，随时需要记录，即使不用沉甸甸的竹简，很奢侈地使用帛书，也总需要用盛放的工具，“容器说”也还是有一定道理的。
从记录猎获物，到国王身边记录言语和行动的史官，行为有变化，职能则相同。“猎具说”和“容器说”，只是不同历史时期的不同称谓而已。
