因可卿扒灰，致使其年轻早夭。秦可卿是宁国府贾蓉的妻子，她是营缮司郎中秦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美，可卿是其乳名。秦可卿娘家三口人，其养父秦业，其弟秦钟。秦可卿无疑是《红楼梦》风月人物的代表。焦大的醉骂，血淋淋地揭开了宁国府的脓疮。“爬灰”指秦可卿和公公贾珍通奸，这毫无疑问。秦可卿死后，秦可卿的贴身丫鬟瑞珠撞死。
秦可卿，中国古典小说《红楼梦》的人物，宁国府贾蓉的妻子。可卿是她的乳名。金陵十二钗之一。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，定名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。因可卿扒灰，致使其年轻早夭。
秦可卿在《红楼梦》一书中所占篇幅不多，她第五回出场，第十三回去世，却成了许多读红说红者绕不过去的永恒话题。
秦可卿是宁国府贾蓉的妻子，她是营缮司郎中秦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美，可卿是其乳名。
秦可卿娘家三口人，其养父秦业，其弟秦钟。这三个人的名字似乎都围绕着“情的罪孽”而起。秦业谐音“情孽”，秦可卿谐音“情可轻”，秦钟谐音“情种”。这三人均死于曹公笔下，算是死得其所。秦可卿死于第十三回，其死的排场在整个《红楼梦》中无出其右；秦业秦钟均死于第十六回，作者对这对父子的死则一笔草草带过。
由于曹公对《红楼梦》主要人物诸如林黛玉、王熙凤、贾元春、贾迎春等人是怎么死的都没有文字留下来，所以分析研究秦可卿之死的大手笔就显得尤为可贵。
秦可卿无疑是《红楼梦》风月人物的代表。这表现在三个方面。一是《红楼梦》第五回贾宝玉梦游太虚境看到的关于秦可卿的画、判词、曲子。判词的意思是不要说荣国府出了不肖之子，是宁国府首先丧失了贾氏家族的高贵血统，败坏了家风，罪恶的根源是风月之情，集中表现在风华绝代却卖弄风情、最后因奸情败露而悬梁自尽的秦可卿身上。二是焦大的醉骂。鲁迅先生把焦大叫作“贾府的屈原”。焦大的醉骂，血淋淋地揭开了宁国府的脓疮。那么，焦大骂的“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，指什么呢？“爬灰”指秦可卿和公公贾珍通奸，这毫无疑问。三是曹公对秦可卿卧室寓意化、夸张化的描写。贾宝玉到宁国府玩累了要睡觉时，先让他到一间挂着燃藜图的房间。贾宝玉一看这劝人苦读的画和“世事洞明皆学问，人情练达即文章”的对联，立即不乐意住。这很符合贾宝玉的个性。因为有这个前提，秦可卿才带贾宝玉到了自己的房间。贾宝玉刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来。“细细的甜香”既是秦可卿房间里薰的香，也暗示秦可卿妩媚甜香，对男人有不可抗拒的魅力。曹雪芹对秦可卿的房间极尽夸张调侃之能事，将其定位为：“甜”、“香”、“美”、“艳”、“淫”的风格，句句描写都有味外之味，这恐怕是中国古代小说把风月人物的环境写得最有韵味的笔墨了。
秦可卿死了，宁国府三个主人表现都不正常。做婆婆的尤氏犯了“旧疾”，不能料理事物了。很可能尤氏亲眼撞见了“爬灰”的丑事，气恼之极，干脆撂挑子走人。尤氏罢了工，平时在尤氏跟前说一不二的贾珍一点儿辙也没有。秦可卿死了，她的丈夫贾蓉没有任何表示，而做公爹的“贾珍哭得泪人一般，恨不能代秦氏之死”，还哭称秦可卿一死，他这个长房里“绝灭无人”了。按照旧时代伦理，宁国府顶梁柱是长孙贾蓉，贾蓉还好好儿的，死了媳妇可以马上再娶个新的，怎么会绝灭无人？贾珍说“合家大小远亲近友谁不知我这媳妇比儿子还强十倍”，其潜台词是什么？贾珍还悲痛得走不动路，以致于要拄着拐棍儿去求王熙凤帮忙，还说办丧事要“尽我所有”等。说的都是不伦不类的话，做的都是不伦不类的事。贾珍极其反常的哀痛，尤氏和贾蓉极其反常的漠然，不从另一方面告诉我们秦可卿死的真相了吗？只是因为曹雪芹为了尊重长辈畸笏叟为死者讳的缘故，才删掉了四五页的内容，为我们留下了不少的谜团。
秦可卿死亡的信息传到荣国府来，合家“无不纳罕，都有些疑心”。如果她真是病死的，人们纳罕什么？疑心什么？尤其是凤姐“吓了一身冷汗，出了一回神”，宝玉则“心中似戳了一刀的不忍， 哇的一声，直喷出一口血来”。这无不说明，焦大骂的“爬灰”“养小叔子”的丑事在荣宁二府早就成了公开的秘密，只是瞒着贾母一人罢了，所以才被贾母认作是个极妥当且安稳的人。这里面藏着极大的讽刺。
秦可卿是聪明人，她看到宁国府虽然有过赫赫扬扬的家世，有眼前的富贵生活，但实际上早已坐吃山空了。她想有所作为，想尽力按照“贤良”的模式打造自己，她尊老爱幼、和善对人。在为人处世上，秦可卿为两府人留下了很好的印象，她死后“那长一辈的想他素日孝顺，平辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者”。这段描写说明秦可卿曾经努力想要做宁国府好的管家婆，贤惠的儿媳，贤良的妻子，治家的能人。但宁国府是个大染坊，布越白就越易染色。想有所作为的秦可卿不仅不能有所作为，还不由自主地身陷泥潭，成了宁国府“性丑闻”的中心人物。秦可卿和贾珍的丑事暴露后，她再也没脸活在世上，只有上吊一条路。而她在上吊之前仍惦记着如何为贾氏宗族的长治久安出谋划策。这就是秦可卿托梦的缘故。
秦可卿死后，秦可卿的贴身丫鬟瑞珠撞死。瑞珠很可能是在天香楼撞破了贾珍和秦可卿的丑事，不得不以自杀的方式来逃脱贾珍的迫害。另一个小丫鬟宝珠自愿做秦可卿的义女，摔盆尽孝替秦可卿守灵，永远不再回到宁国府，可能也是因为她撞见了“爬灰”，用做义女守灵来逃避贾珍的算计。
秦可卿真乃曹公笔下的怪胎，充分显现了人乃多重性格的组合体。因为她既是温柔贤良的，又是风流淫荡的；既是有口皆碑的，又是让人纳罕疑心的；既是行事和平的，又是必须上吊自杀的。
