自己却和典韦、曹安民一同战死于宛城。曹彰是曹操诸子中武艺最高的。曹彰长大后果然成为一名骁勇之将，战功累累，曹操颇为他自豪。这就是说，就算曹昂没有战死，在确立继承人方面，他也是排在曹丕之后的。综合素质明显高于曹彰和曹植。他在文学史的地位与曹操、曹植并称，足见不凡。曹冲不仅年龄小于曹丕，还是庶出，继承人属性明显低于曹丕。他在继承王位后，兄弟们一个没杀，一律予以优厚待遇。
曹操子女众多，据记载，曹操一生光是儿子，就养育了25位之多。最近热播的电视剧《虎啸龙吟》中，曹操死后，继承王位的不是长子曹昂，不是武艺过人的三子曹彰，不是才高八斗的四子曹植，也不是智谋超群的五子曹冲，而是各方面都不如他们的曹丕？
我们先来看曹昂、曹彰、曹植、曹冲等人的情况。
曹昂是曹操长子，但不是正室丁夫人所生，而是偏房刘夫人所生，算是庶长子。只是刘夫人早亡，由丁夫人养大。对于这个不是自己所生的孩子，丁夫人没有歧视，当做亲生儿子抚养。曹昂聪明伶俐，性情谦和，深得曹操喜爱。197年，曹操遭到张绣大军伏击，危在旦夕。曹昂将自己战马让给曹操，让他杀出重围。自己却和典韦、曹安民一同战死于宛城。
曹彰是曹操诸子中武艺最高的。他自小就不爱读书，立志学习卫青、霍去病，“将十万骑驰沙漠，驱戎狄，立功建号。”曹操曾经问诸子的爱好，长大了做什么。曹彰大声回答：“好为将。”曹操又问：“为将奈何？”曹彰回答：“被坚执锐，临难不顾，为士卒先；赏必行，罚必信。”曹操闻言大笑。曹彰长大后果然成为一名骁勇之将，战功累累，曹操颇为他自豪。
曹植在曹操诸子中知名度极高，七步成诗的典故，淋漓尽致地体现了他才高八斗的文学才华。曹植性格坦率自然，不加掩饰，很符合曹操的调性。从本质上讲，曹操也是一位放荡不羁的风流才子。同时，曹植身边吸引了丁仪、丁廙、杨修等等谋士，很有实力。因此，曹操在很长的时间内，也在选择曹植还是选择曹丕作为继承人焦头烂额。
曹冲是我们很早就熟悉的一位天才人物。据称，他6岁时，就想出了用大船秤象的妙计，让曹操佩服得不得了。曹冲少年时代，常常为犯过错的吏役陈说，“辨察仁爱，与性俱生，容貌姿美，有殊於众，故特见宠异。”曹操也一度有让人继承大业的想法。
曹丕不是长子，文不如曹植，武不如曹彰，智不如曹冲，这大抵是不错的。他的优势在于综合条件比上面几位更佳。
曹丕虽然不是长子，但他是继位正室卞夫人所生，属于嫡长子。按照古代确立继承人的法则，是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。这就是说，就算曹昂没有战死，在确立继承人方面，他也是排在曹丕之后的。
曹丕武艺当然赶不上曹彰，文采赶不上曹植，但他也算是一位文武双全的人物。综合素质明显高于曹彰和曹植。
在武艺上，曹丕6岁学会射箭，8岁学会骑马，10岁就追随父亲南征北战。就在曹昂战死宛城那一年，年仅10岁的曹丕骑马逃脱，显示其过人的生存本领。
在文采上，曹丕创作出中国文学史上第一首完整的七言诗《燕歌行》，所著《论文》则是中国文学史上第一部有系统的文学批评专论作品。他在文学史的地位与曹操、曹植并称，足见不凡。
在智谋上，曹丕本人很聪明，又有陈群、司马懿、吴质、贾诩、钟繇、毛玠等一帮谋士组成的智囊团。
反观曹彰和曹植，就算除去年龄上的劣势，他们在综合素质上也不及曹丕，弱点太明显。曹彰虽然武艺高强，却在文艺上没有建树，相当于张飞、李逵似人物，有勇无谋，曹操很难放心地确定他为继承人，将国家交给他治理；曹植虽然文采出众，是中国文学史上绕不过去的拔尖人物之一，却是一个文弱书生，基本上没有立下战功，加之才子气太浓，饮起酒来毫无节制，做出几件让曹操很是失望的事，最终被曹操从继承人名单中剔除。
至于曹冲，他的不幸在于活得太短，年仅13岁就夭折了。当然，假如曹冲没有过早去世，就能与曹丕争夺继承人吗？未必。曹冲不仅年龄小于曹丕，还是庶出，继承人属性明显低于曹丕。
很多人不喜欢曹丕，多半是因为“七步成诗”传说中逼迫曹植。兄弟残杀让人感叹不已。有没有“七步成诗”姑且不论，事实上曹丕最终没有杀掉曹植。他在继承王位后，兄弟们一个没杀，一律予以优厚待遇。
这比起后来在玄武门之变中杀掉哥哥李建成和弟弟李元吉全家、连襁褓中的婴儿都不放过的唐太宗李世民，又如何？
【参考资料：《魏志》《三国志》等】
他才是梁山第一个提出招安的人 为何第一个反对招安
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