在科学技术日益精进的今天，目前人类可观测的宇宙直径已经高达930亿光年。这是因为参宿四已经走入了生命的末期，它已经几乎燃烧殆尽。科学家预计，参宿四将会在2022年发生爆炸。幸运的是，即便参宿四的体积有太阳的325万倍，但是它离我们足够远，所以它爆炸的威力并不足以对地球造成威胁。这个过程将持续数月之久，直到最终参宿四坍塌成为一颗中子星或者黑洞后，人类就再也无法在夜空中找到这颗亮眼的红色的星星了。
在科学技术日益精进的今天，目前人类可观测的宇宙直径已经高达930亿光年。在广阔无垠的宇宙当中，任何一颗行星或者恒星乃至一整个星系，都是极为渺小的存在。地球如今已经45亿岁了，放眼整个宇宙，也不过是一颗年幼的“行星”。
太阳，是距离人类最近的恒星，正因为太阳的存在，才让人类得以在地球表面存活。太阳是恒星，是主要由氢元素和氦元素构成的巨型天体。恒星核心每时每刻都在进行核聚变，从而产生无以伦比的能量并向外传输，一直辐射到外层空间。
不过，一旦恒星核心的核反应殆尽，这就意味着恒星的“生命”也走到了尽头。恒星燃烧完自己之后，就会进入下一个“阶段”，整个恒星的内部压力开始急剧下降，引力持续压缩，直到某个临界点，整个恒星将会被自己的重量压垮。然后在不到半秒钟的时间里，一颗原本巨大的恒星，就会转变为体积极小密度极高的天体。
理所当然，恒星内部的坍塌同样会释放巨大的能量，此时恒星的亮度会增加几百万甚至数十亿倍，届时，身处于地球的我们，即便是肉眼也能看到该恒星爆炸而释放的亮度，前提是这个恒星距离地球“足够近”。本期内容给大家介绍的是恒星的爆炸。
参宿四很容易找到，如果你仰望夜空，看到那三颗标志性的组成猎户座腰带的三颗恒星，然后你再稍微往腰带的左边看，你一定会发现一颗红色的星星，它就是参宿四。它那阴沉的红色色调，即便是在月明星稀的夜里，也能够轻松辨别出。
参宿四距离地球大约724光年，这个距离算不上太远，参宿四是人类目前发现的体积最大的恒星，它的体积是太阳的325万倍，然而但它的质量仅仅只有太阳的15倍。这是因为参宿四已经走入了生命的末期，它已经几乎燃烧殆尽。科学家预计，参宿四将会在2022年发生爆炸。
幸运的是，即便参宿四的体积有太阳的325万倍，但是它离我们足够远，所以它爆炸的威力并不足以对地球造成威胁。因此，我们可以肆无忌惮地目睹这场天文奇观。届时，爆炸后的参宿四，在短时间内它将成为天空中最亮的仔，从地球看太空，参宿四的亮度足以跟皓月媲美，甚至在太阳光不够明亮的白天也将能够看到参宿四。
这是燃烧了一个无比巨大的恒星所爆发的光芒，这也将是人类见到过的最壮观，最美丽的光。这个过程将持续数月之久，直到最终参宿四坍塌成为一颗中子星或者黑洞后，人类就再也无法在夜空中找到这颗亮眼的红色的星星了。
不过，人生短暂，能够在有生之年，看到如此壮观的景象，见识到一颗恒星的衰亡，倒也是人生一大幸事。
