1993年10月，陕西省文物保护技术中心文物调查研究室组成调查组，在对三原县天井岸村的古遗址进行考古调查时，发现几组西汉大型建筑群的轴线竟与汉长安城南北轴线相合。调查结果证实，西汉时期汉长安城曾经存在一条超长距离的南北向建筑基线，总长度达74公里。其南北延伸后，南端是子午峪玄都坛，北端是天井岸村天井。汉长安城，位于西安市区西北部史书上对此也有记载。为此，国家有关方面决定建立我国独立的大地坐标系统。
在陕西省西安市正北三原县西北部一片平坦的黄土塬上，有一个巨大的圆形深坑，当地人称其为“天井”，“天井”旁边有一座村庄，名字也跟这个巨大的土坑有关，叫做“天井岸村”。
从卫星地图上看，“天井”是个非常圆的直径为200多米的大坑。如此巨大而又规则的深坑是如何形成的呢？当地传说和唐朝的一位皇帝有关。
天井卫星图
这位皇帝便是唐朝的第九位皇帝——唐德宗。传说“天井”是当年唐德宗崇陵的首选之地，在施工的过程中挖出了一只白鹤，白鹤一直飞到嵯峨山半山腰，落到铧子梁东边的小山梁上不见了。主持陵园工程的官员急忙向皇上汇报。皇上便询问风水大师这是何征兆。风水大师说，“白鹤飞了，风水就泄了，白鹤落到哪，就只能把墓穴改到哪。”于是唐德宗便将崇陵改建在了嵯峨山上。因此天井岸村南边的大深坑便留存了下来，一直到现在。
当然这只是传说，史书上并没有这样的记载。那么这个神秘的“天井”究竟有着怎样不为人知的秘密？
原来“天井”是汉代的“大地原点”。1993年10月，陕西省文物保护技术中心文物调查研究室组成调查组，在对三原县天井岸村的古遗址进行考古调查时，发现几组西汉大型建筑群的轴线竟与汉长安城南北轴线相合。调查结果证实，西汉时期汉长安城曾经存在一条超长距离的南北向建筑基线，总长度达74公里。其南北延伸后，南端是子午峪玄都坛，北端是天井岸村天井。玄都坛海拔888米，为自然形成的山峰，顶部为人工用石条垒砌而成，呈圆形。天井则是一个巨型盆状圆坑。从阴阳学来讲，阳为凸，天属阳，因此子午峪玄都坛为祭天祷祝之所。阴为凹，地属阴，因而“天井”为祭地的场所，天井”和子午峪一北一南，遥相呼应，分别是汉代祭地祭天的地方。
汉长安城，位于西安市区西北部
史书上对此也有记载。据《汉书·郊祀志》颜师古注：天齐，“如天之腹齐也”。考古专家称，在“天井”东面约500米的地方，还有5个直径10多米的夯土台，考古证实它们为同一时期做祭祀之用的大型建筑——“五帝坛”遗址。“
根据史料的佐证和考古的发现，可以确定，‘天井’为汉代人确定的中国的中心，也就是汉朝时期的‘大地原点’。”
现在的“中国大地原点”在西安市以北约40公里的泾阳县永乐镇北横流村，亦称大地基准点，也就是中国的地理中心。建国初期，我国使用的大地测量坐标系统是从前苏联测过来的，其坐标原点是前苏联玻尔可夫天文台，这种状况与我国的建设和发展极不相称。为此，国家有关方面决定建立我国独立的大地坐标系统。从1975年开始组织人力，搜集分析了大量资料，并根据“原点”的要求，对郑州、武汉、西安、兰州等地的地形、地质、大地构造、天文、重力和大地测量等因素实地考察、综合分析，最后将我国的大地原点，确定在泾阳县永乐镇北横流村境内。
现代大地原点
大地原点是我国地理坐标——经纬度的起算点和基准点，也是中华神州的地理中心。在我国经济建设、国防建设和社会发展等方面发挥着重要作用。大地原点对外开放，可参观游览，也是开展科普知识教育的好地方。 大地原点不但在各项建设和科学技术上有重要影响，而且象征着国家的尊严。
然而在汉朝时期，测绘出的大地原点，就在天井岸村，距离现在泾阳县北横流村的大地原点只有不到20公里。从“天井”这里与终南山子午谷连线，经过现在泾阳的大地原点时，相差只有60米，一路向南正好横穿汉长安城的中轴线。当时汉朝的疆域和现在也不一样，真不知道老祖宗是怎么测算出来的。这一古今测量史上的巧合，令考古及测绘界大惑不解，感慨不已。
现在到天井岸村看‘天井’的人越来越多，当地村民希望将这里建成一个公园，如同大明宫遗址公园一般保护起来，这样既保护了遗址，还能带动旅游产业，提高农民的收入。
