匈奴，这个曾经在蒙古高原上叱咤风云的民族，已离我们远去。 河西走廊。曾经是匈奴休屠王、浑邪王的游牧地。2100年前，匈奴人在这里跃马驰骋，称霸着这块长达2000余里的狭长地带。
时光如同刮过沙漠的狂风，吹散了匈奴人留在大地上的痕迹，只有无数的蛛丝马迹，让我们回想。
石羊河流域
流淌在河西走廊东段的石羊河是一条古老而美丽的河。2100年前，浩浩荡荡而来的石羊河，在沙漠深处形成一个巨大的内陆湖――潴野泽。又因为，匈奴休屠王部众游牧于此地，所以又被称为休屠泽。
匈奴是我国北方草原一个古老的民族。据《史记・匈奴列传》记载，匈奴人的始祖叫淳维，是夏后氏的苗裔。秦末，匈奴冒顿杀父头曼，自立为单于。楚汉战争之际，冒顿单于又东破东胡，西攻月氏，南服楼烦、白羊；又向北征服了浑瘦、屈射、丁灵、鬲昆、薪犁等部落。于是，匈奴控制了战国秦长城至辽东以北的广大地区“控弦之士三十余万”。
汉武帝时期的匈奴、贵霜分布图
公元前205年―前202年间，匈奴举兵攻游牧在河西走廊的月氏，月氏败。可能从这时起，月氏便开始弃河西地区而向西迁徙。匈奴逐渐占据了河西走廊。匈奴占据河西走廊地区后，按照匈奴管辖统治的规定，河西属于右贤王统治的地区。《汉书・地理志》明确记载：“自武威以西，本匈奴昆邪王、休屠王地。”匈奴占据河西，西控西域，“臣服诸羌”，使西北之地大部分被匈奴所控制。
据研究，秦汉之际，甘肃境内曾活动着8支匈奴部族，其中影响最大的就是控制石羊河流域的休屠王和控制张掖黑河流域的浑邪王。
汉武帝时。元狩二年(前121年)春、夏，骠骑将军霍去病两次率军出征河西走廊，大破匈奴。这些故事已经很常见了，我们就不多说了。这一年，是匈奴退出河西地区的关键。匈奴人战败，尤其休屠王丢失了匈奴的祭天金人后，引起匈奴单于的极端不满。准备惩罚驻牧在河西走廊的浑邪王、休屠王二人，两人见势不妙，就投降汉朝了。谁知在投降过程中休屠王试图反悔，被浑邪王斩杀。 公元前120年，汉政府在边塞五郡的塞外安置浑邪王及休屠王部众4万余人，其中的陇西郡、北地郡就在今甘肃境内。也有认为，汉政府设立金城县目的之一，就是为了接纳归降的匈奴人。
面对惨败匈奴唱道：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息!失我焉支山，使我妇女无颜色。”元狩二年(公元前121年)，浑邪王降汉，以其地为武威、酒泉郡；元鼎六年(公元前111年)，分置张掖、敦煌郡，这就是人们常说的河西四郡。
今日姑臧城残迹
武威城外，海藏寺之侧，有一座浓缩了两千一百多年间风风雨雨的古城，这座城就是姑臧城，是甘肃境内的三座匈奴古城之一，也是武威最早的城池。。姑臧城原名盖臧城，后讹为姑臧城。休屠王城，在武威城北偏东32公里的四坝乡三岔村。这座城依石羊河而筑，恰好卡在游牧部众逆石羊河南下青藏高原的咽喉之处。不能不说，当初匈奴人选择此处建城还是动了一番心思的。
上个世纪七十年代以前，休屠王城还算完整。当时，城南北长约400米，东西长约200米，有里外两重，外城厚，里城薄，据说外城城墙上能跑汽车。城内有大庙、黑虎殿、魁星阁、娘娘庙、财神阁、马王殿等建筑。休屠王城的马王殿，村民们记忆颇深，“庙内有一个牵马的人，很是威风。”休屠王太子以养马而闻名，这座马王殿是不是为纪念他而修建的呢？我们不得而知。
1988年，秦汉史地考察团在这里发现了一块匈奴人的瓦当，这算是这座古城中发现的为数不多的匈奴遗物了。
甘肃黄河以西出土的游牧民族权杖
匈奴人跃马扬鞭，弯弓射雕，在河西走廊留下了无数的未解之谜，其中最为扑朔迷离的就是匈奴的祭天金人。匈奴人每年正月要在单于王庭、五月要在龙城祭祀天地鬼神，金人是不可缺少的供奉之物。匈奴单于专门把祭天金人交给势力强大的休屠王保管。
匈奴祭天金人出现得很突然。汉武帝元狩二年(公元前121年)春，霍去病将万骑出陇西，过焉支山千余里击匈奴，斩首8000余人，得休屠王祭天金人。长期以来，大部分学者认为，匈奴的祭天金人是从中亚地区传来的佛像。这个观点从唐一直延续到了现在。
在汉武帝时代，印度尚未有佛像。佛像的出现是中亚希腊化的结果，其中被匈奴驱逐走的月氏人(曾游牧在河西走廊一带，后被匈奴所逐，迁徙至中亚)起了很大作用。公元前4世纪末，马其顿亚历山大大帝东征进入印度。200年后，希腊人的后裔和月氏人一起建立了强大的贵霜帝国，定都犍陀罗(今巴基斯坦白沙瓦)一带。贵霜帝国的第三代君主迦腻色迦(78年―约102年在位)开始提倡修造佛像，他们用希腊人的雕塑手法来雕刻佛像，这样就产生了犍陀罗佛像艺术。此时，距霍去病缴获匈奴祭天金人已经过去100多年。从另一方面说，休屠王太子后以金为姓。如果是佛像，那么休屠王太子就应该信奉佛教，而史书上对此则丝毫没有提及。 有人无奈地说，祭天金人就是祭天金人。祭天金人究竟是什么形象呢?专家给我们给出了一个推断性的结论。“匈奴祭天金人形象最大的可能就是希腊的战神阿瑞斯!”
希腊战神阿瑞斯，被认为是匈奴祭天金人
匈奴最后去了哪里呢?学术界数百年的考证证实，今日的匈牙利人他们祖先就是曾经在蒙古高原上跃马扬鞭的匈奴人。
匈奴人怎样踏上西迁的征途的呢?据我国史书记载，公元46年，匈奴遭受旱蝗灾害，草木尽枯，人畜饥疫，死耗过半。乌桓乘机进攻，匈奴分化为南北两部。南匈奴在呼朝邪单于率部臣服汉朝；北匈奴则于公元91年开始西迁。 北匈奴先在悦殷国(今新疆伊黎西北)住了七十多年，后来因受鲜卑人压迫离开那里到了康居(今天中亚阿姆河流域、锡尔河流域一带)。到公元260年左右，又移居咸海，到了公元350年，征服游牧在里海北岸顿河草原上的阿兰人，并继续西进，抵达了匈牙利平原。
出现在东欧的匈奴骑兵
公元374年，一支号称匈人(Huns)的骑兵突然出现在东欧，他们来势凶猛所向无敌，在征服东哥特人之后，挥戈西去击败了西哥特人，全欧为之震动。后来匈人占据了今天的匈牙利平原，在那里建立了强大的帝国，并积极向外扩张，席卷了大半个欧洲，对于这些罗马文献有详细的记载，然而这些匈人的来历却是一个历史之谜。直到1770年，法国历史学家才指出这些匈人就是中国的匈奴人。
匈奴人在匈牙利平原上建立起来的帝国维持了87年，到匈奴国王阿提拉时代(公元455)年，被周围少数民族组成的联军打败，阿提拉的一个儿子率残部逃到了多瑙河下游，在匈牙利安居下来。另一部分匈奴人则逃到了伏尔加河流域。
匈奴王冠
在匈牙利流域的匈奴人后来同(公元890年)乌拉尔山东麓迁居过来的马扎尔人(其意为牧人)进一步融合成为现代的匈牙利族。
逃到伏尔加河流域的匈奴人则与当地的突厥人组成了部落联盟和各自的汗国。匈牙利(hungray)这个字就是从匈(hun)转化来的。因为在匈奴人中，他们都是以匈人自称，奴是汉族地区的统治阶级加上去，是一种蔑称，有贬义。今天生活在伏尔加河流域的巴什基尔族(Bashkik)则被人们认为是匈奴人的后人。
匈奴人牌饰
匈奴作为一个民族消失了，但其文化习俗仍部分保留下来了。以现在主要流行于蒙古国、俄罗斯以及中国的内蒙古与新疆的“胡笳”为例，胡笳虽为匈奴乐器，但其传播、继承却早已超出了匈奴。
匈奴人器物
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