凡是能从葡萄糖或乳糖的发酵过程中产生乳酸的细菌统称为乳酸菌。乳酸菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。目前已被国内外生物学家所证实，肠内乳酸菌与健康长寿有着非常密切的关系。乳酸菌在理论上具有重要的学术价值，而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域应用价值也极高。乳酸菌在动物体内能发挥许多的生理功能。
乳酸菌(lacticacid bacteria，LAB)是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称，且为原核生物。凡是能从葡萄糖或乳糖的发酵过程中产生乳酸的细菌统称为乳酸菌。乳酸菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。目前至少可分为18个属，共有200多种。其中绝大部分都是人体内必不可少的且具有重要生理功能的菌群，其广泛存在于人体的肠道中。目前已被国内外生物学家所证实，肠内乳酸菌与健康长寿有着非常密切的关系。
乳酸菌在理论上具有重要的学术价值，而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域应用价值也极高。如：食用乳酸菌饮品、青贮饲料、肉品贮藏、畜禽生产等多个领域。安无忧的乳酸菌肉蛋产品均为自有培育菌种，申请国家专利证书后应用于畜禽养殖，改善肉质，保障了食品安全且风味别致。
乳酸菌可分为两大类，一种为动物源，另一种为植物源。
动物物源，显而易见源自动物，因菌种常处于相对不稳定状态，其生物功效也较不稳定，且在大量食用时，很容易导致人体动物蛋白过敏，即排斥反应。
植物源因为取自植物易被人体吸收，无论摄取量多少，人体不会产生异体蛋白排斥反应，且植物源乳酸菌比动物源者更具有活力，能比动物源多8倍的数量到达人体小肠内定植，从而发挥其强大而稳定的生物功效。
人类对于乳酸菌的应用可以追溯到5000年前，对乳酸菌最早的研究报告在20世纪初，著名的生物学家梅契尼柯夫（Mechnikoff,1845-1916），在他获得诺贝尔奖的“长寿学说”里明确指出，保加利亚的巴尔干岛地区居民，日常生活中经常饮用的酸奶中含有大量的乳酸菌，这些乳酸菌能够定植在人体内，有效地抑制有害菌的生长，减少由于肠道内有害菌产生的毒素对整个机体的毒害，这是保加利亚地区居民长寿的重要原因。
乳酸菌在动物体内能发挥许多的生理功能。
