“衣冠南渡”是指西晋末年，五胡乱华，晋元帝避乱渡江，在建康（今南京）建立东晋政权，当时大批缙绅、士大夫及庶民百姓随之南下。这次“衣冠南渡”，有八姓士族南迁定居于福建，即所谓“八姓入闽”。
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“衣冠南渡、八姓入闽”之事是否真实存在？今代有人以古时八闽交通不便、途多险阻为据对此提出质疑，认为南渡的衣冠只到江南，没有入闽，到福建的仅只是一些普通的布衣百姓。
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在此，我们试以福州话中的批、厝、鼎三字，来看看衣冠南渡入闽是否为真。
福州话将“信”称作“批”。如：写批（写信）、批壳（信封）、批纸（信纸）。 批，据沈括《梦溪补笔谈》卷三：“前世风俗，卑者致书于所尊，尊者但批纸尾答之日反，故人谓批反。”沈括（1031—1095）是北宋时人，他所称的“前世”当指唐及以前朝代。在唐以前，能有这么多的“尊者”的书信往来，且影响到百姓的日常口语，可见当时是有不少“衣冠士族居于八闽”。
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福州话将住宅房屋称为“厝”。厝字由厂和昔字组成。“厂”是山边岩石突出覆盖处，可供人居住的地方。“昔”意为“往日的”、“旧时的”、“以前的”。 这个“厝”字意思是“往昔的住处”。
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厝还有一个意思是“安置”。《列子•汤问》载，愚公矢志移山，“帝感其诚,命夸娥氏二子负二山,一厝朔东,一厝雍南。”这里的“厝”就是安置的意思。东晋时，南迁的移民部分由迁入地政府给予安置。移民们见面时就会互相问到“女厝在何处?” 这句话现在的意思是你的家（房子）在哪里? 但这句话在当时的意思是“你安置在哪里?”
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厝也指停柩待葬，引申义为停柩待葬的房屋场所。要将灵柩长期放置在家中，“上无片瓦，下无立锥之地”的贫者是办不到的。对于普通的百姓而言也不是一件简单的事情。而灵柩长期放置在家中而不下葬的原因多为死者有“未决之事”。昔日中原士民流寓八闽，总是期待着“王师北定中原日”。但是，这一天他们等了一辈子，甚至等了几代人都没能实现。
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一直暂厝而未下葬，现成的经典案例就是1949年被逐出大陆，想要“反攻大陆”却没有成功的蒋氏父子。不过，两蒋是首领级人物，暂厝有专门的场所，而一般百姓人家只能暂厝在家中。
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在经历数代后，回迁故土已彻底无望时，人们最终还是将故去的先人在迁居地予以安葬了，这样留存下来的“厝”有的成了庙宇祠堂，有的最终成了后代人的“住宅房屋”。
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至于“鼎”，是古代一种煮食物的器具，是权力、地位的象征。“钟鸣鼎食”是帝王、士大夫阶层的“专利”，不是寻常布衣随便使用的器具。而福州地区普通人家皆将锅称为“鼎”，这和“批”、“厝”一样从一个侧面印证了“衣冠南渡，八姓入闽”的史实。
