众所周知，盛唐时期的中国可谓是问鼎世界，万国来朝，从西域至东瀛，从百越到漠北，皆有使节客商往来长安，交易货品，学习大唐先进的礼仪和知识。说起苹果今日名称的由来就不得不提佛教了。随着时间的流逝，“林檎”的叫法一直慢慢持续到了元明两代。
古诗中描绘古人生活状貌者比比皆是，却鲜有人注意到其中有这样一批记载古代水果的诗词——“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开”“榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜”等等，它们向我们展示了古人食谱丰富，果品香甜，可你知道为什么古诗中见不到以苹果为主题的作品吗？难道是因为古代的中国没有苹果吗？
答案并非如此，之所以古诗中没有苹果，是因为在古代，苹果根本不叫“苹果”，它有着更为唯美的名字，接下来我们就一起来看看苹果名称演变的前世今生。
炎汉楟柰
苹果在我国古已有之，至于其来源，一说为苹果原产于中亚哈萨克斯坦地区，后经由丝绸之路引入中国，在新疆等地多有种植，一说为苹果是中国新疆地区本土物种，后由北庭都护府传入中原，才开始大规模种植，两种说法各执一词，苹果的真正来源早已不可考，但是毋庸置疑的是，我国最早关于苹果的记载，在西汉时期就已经出现了。西汉文学家司马相如在《上林赋》中有言：于是乎卢橘夏孰，黄甘橙楱，枇杷燃柿，楟柰厚朴，梬枣杨梅，樱桃葡萄，隐夫薁棣，答沓离之。罗乎后宫，列乎北园。除了我们熟知的橘子、杨梅、樱桃、葡萄之外，其中比较陌生的“柰”便是苹果在那时的称呼了。
“柰”字在今天的汉语中有多种释义，可指柰李（李子的一种），可指类似花红的果子，但最主要的就是在古代作为一种苹果的称呼。汉代的柰不似如今的苹果一般饱满香甜，爽脆多汁，那时的苹果个子小不说，核还要比如今大得多，味道也不甚香甜，以表皮有条纹的红色为主，比起食用，更多是作为园林别院中的观赏植物，硬要说的话，可能更加类似现在的小苹果（又叫沙果、花红），果实多而密集，成果大概鸡蛋大小，红彤彤的十分诱人。
司马相如特意在《上林赋》中记载，可见柰在汉代是很受人们欢迎的，所以在汉代以后，种植规模逐渐扩大，品种也在嫁接中不断改良，柰也变得越来越像我们今天的苹果了。
盛唐林檎
自汉之后，后人一直沿用“柰”的叫法，直到唐代，随着品种的改良，苹果个头变大了，味道也更加香甜，人们发现苹果成熟之后总是能引来诸多鸟雀伫立枝头，啄食果子，因此将苹果命名为“林檎”，唯美而的情趣，生动而有内涵。此时的苹果俨然已经是一种能够大规模种植的国民水果了，《医林篡要》中就记载其药用价值——止渴，除烦，解暑，去淤。如此优秀的作物自然而然地被一群特别的人盯上了——这群人就是日本的遣唐使。
众所周知，盛唐时期的中国可谓是问鼎世界，万国来朝，从西域至东瀛，从百越到漠北，皆有使节客商往来长安，交易货品，学习大唐先进的礼仪和知识。其中最活跃最积极的肯定是小日子过得不错的日本人了。日本本就是东亚儒家文化圈的一员，中国的跟班小弟和属国之一，自己又国土狭小，资源贫瘠，因此仰慕大唐的风采气象和文化技术，所以自630年——895年二百多年间，日本共计派出了十九次遣唐使，学习了大量中国的文化和技术，其中就包括林檎的种植技术和种苗。
日本本土本就地小物贫，来自中原的林檎远比他们自己的果品品种更好，更容易种植，因此一到日本就广受欢迎，在叫法上也跟随中国将其命名为林檎，一直到了今日，也不曾变动，一直称呼苹果为“林檎”，从这里不难看出，日本曾经受中华文化影响之深远和所受之惠众多了。那么这就不由得让人产生疑问了，日本人一直用着我们以前的叫法，为什么我们最终放弃了“林檎”的叫法呢？“苹果”这一叫法又是从什么时候开始的呢？
今日苹果
这种蔷薇科苹果属的香甜果子为何被称为“苹果”？说起苹果今日名称的由来就不得不提佛教了。我国在汉代就已经有了关于苹果的记载，在后世更是有“柰”、“林檎”的称呼变更，后来唐朝僧人释玄应对比佛教经文发现，西域中一种在佛经中记载的水果“蘋果”与中国的林檎非常相似，不过那时此果尚未引进，所以中国叫法依然是林檎，并没有受到来自佛教的影响。
随着时间的流逝，“林檎”的叫法一直慢慢持续到了元明两代。我们都知道，元明两代引进了非常多的外来作物丰富中国的食谱，比如今天我们每天都能见到吃到的辣椒、玉米、西红柿、土豆、番薯等，也是在这一阶段中，产自西域的“蘋果”也被引进并且开始大规模种植。在种植过程中果农们发现“蘋果”和“林檎”相似度非常之高，在杂交嫁接的过程中二者有逐渐融合改良，因此以“蘋果”“平波”称之，但是“蘋果”乃是梵文中的叫法，中国人读着既不通顺也不便理解，于是在明万历年间万象晋农书中写道：苹果出北地，燕赵者尤佳。
农书本就是指导农业之书，在农书影响下，此后“苹果”这个称呼迅速开始普及，从此大江南北都叫苹果，这个称呼也一直沿用到了今天不曾改变，如今的人们更是为苹果赋予了除了作为食用果品之外的更多含义，比如寓意着平平安安，健健康康，人们看望病人时果篮中也常备苹果，苹果如今已经是国民生活中不可分割的一部分了。
总结：其实我们今天能享用到的绝大多数美味佳肴，都要感谢历史上那些勇敢的对外开拓者和辛勤的劳动者，从苹果名称的演变上我们就能看出一个农作物品种的引进、改良、种植、演化里包含着无数人上千年的心血，没有张骞出使西域我们的水果种类要少上小半，没有郑和下西洋，我们的蔬菜和主粮种类也会少数十种，没有千年以来农业工作者的种植和改良，我们享用不到如今这么丰富的农产品，最后还是希望大家要珍惜粮食，一粥一饭当思来之不易，其背后可能就是无数人的汗水。
