有一次，父亲郑芝龙携带郑成功在幕僚宾友的陪同下，乘着一艘官船，游览五马江。此时郑成功却无心玩赏，他一个人寻一处僻静角落，聚精会神地读起书来。郑芝龙的一位幕僚见郑成功才思如此敏捷，也来了兴致，他也出了个上联要郑成功对。此联一出，众人齐齐看着郑成功，看他如何出下联。却见郑成功不慌不忙地端起桌上的糕饼，用小刀把它切成好几块，然后给每个客人一小块。
五马江上作对子 崭露头角
郑成功七岁时从日本回到祖国、回到家乡——福建泉州南安，并随私塾先生识文断字。那时候，他父亲郑芝龙升任福建总兵，父亲本意是想把他培养成为武将，以便将来能承袭爵位，然而郑成功却更喜爱诗词文章，每天都抱着书本不是看书就是背书，这让父亲郑芝龙有点恼火。
有一次，父亲郑芝龙携带郑成功在幕僚宾友的陪同下，乘着一艘官船，游览五马江。沿途风景美不胜收，官船内众人吹箫弹琴助兴，猜拳行令大碗喝酒吃肉，好不热闹。此时郑成功却无心玩赏，他一个人寻一处僻静角落，聚精会神地读起书来。父亲郑芝龙到处找寻，见到儿子一个人傻傻坐在角落里看书，心中不悦，但又不直说，便吆喝一声：“升帆！”官船的风帆升了起来，风儿将它鼓得满满的，船就像一支离弦箭似的，“嗖嗖”地向前飞去。郑芝龙又喊叫道：“森儿，看你现在学有所成，我出个对子，你来对对看。”郑成功忙回道“请父亲出上联。”郑芝龙捋了捋胡须说道：“你看对面那只舢板，尽管渔民拼命摇橹，可怎么拼命都赶不上我们，所以我出上联：两舟并行，橹速不如帆快，你来对下联。”
郑芝龙出的这个上联，实在不好对呀！原来他一语双关，表面上说的是拼命摇橹不如升起船帆来得快速，实际上“橹速”是影射周瑜的谋士鲁肃，“帆快”则是隐喻刘邦的参将樊哙，其真意是“文官不如武将。”要对此联，难度不小。首先要找到两个历史人物，又要利用谐音，完成这个对偶句，实在不容易呀！但郑成功聪敏过人，他思考了一下，马上就对道：“八音齐奏，笛清难比箫和。”此联一出，满座称绝！原来他这也是个双关语，表面上说的是笛子清脆声比不上洞箫和谐音来得动听，实际上“笛清”暗指宋仁宗驾下的大元帅狄青，而“箫和”暗指协助刘邦治国平天下的丞相萧何。其真意是“武将难比文官。”
郑芝龙的一位幕僚见郑成功才思如此敏捷，也来了兴致，他也出了个上联要郑成功对。此时刚好天上正下着小雨，所以他就说：“冻雨洒窗，东二点西三点。”此联一出，众人齐齐看着郑成功，看他如何出下联。却见郑成功不慌不忙地端起桌上的糕饼，用小刀把它切成好几块，然后给每个客人一小块。郑芝龙见儿子不出下联，反而拿刀切起糕点，心里有点着急，忙说道：“森儿，别分了，你先考虑对对子的事吧！”郑成功见父亲有点愤怒，忙放下手中的小刀回道：“我不是在对吗？这位叔叔说“冻雨洒窗，东二点西三点”，我对“切糕分客，上七刀下八刀，您觉得怎么样？”众人一听此联，都大赞不已，纷纷夸郑成功是奇才。
经过这次作对，郑芝龙再也不干涉郑成功攻读诗书了。郑成功通过刻苦学习，在十五岁时候就中了秀才，二十一岁便进入南京太学为国子监生员。其实郑成功不光是饱读诗书，文采斐然，他更是个志向远大之人，他在刻苦读书的同时，也没有忘记勤习武艺，他是要让自己成为一个文武全才，这样才能更好报效国家。
