丰都最早闻名于世，是因其“鬼城”的传说。据《丰都县志》和晋代葛洪《神仙传》载，民间传云，汉代王方平阴长生两方士曾于平都山修炼成仙，道家遂于此山设天师，并将其列为“三十六洞天，七十二福地”之一。1958年3月4日下午2时许，周总理带队对长江流域规划和三峡水利枢纽工程计划的制定作实地考察过程中，曾乘江峡轮抵达丰都县视察。
丰都原名酆都，叫了近2000年，周总理为何建议改名为丰都？丰都是如何成为鬼城的？
说起“鬼城”丰都，许多老人都有一肚子的传说与掌故，尤其是“七月半、鬼门开”时节，有关丰都的传说，更是在乡村各户昏黄的灯光下，被一代代复制、传承。
其实，“丰都”之名，距今只有63年，此前的“丰都”名为“酆都”，已经叫了近2000年。“酆”为汉语二级字，读音为fēng（与“丰”同）。“酆”并非“丰”的繁体字，“丰”的繁体字为“豐”。
“酆，周文王所都，在京兆杜陵西南，从邑，丰声（据《说文》）。”在后来的字义演变中，“酆”字除了作为姓氏外，还有另一个含义，那就是迷信传说中的阴间。所以，名为“酆都”，才与鬼城的传说相对应。
丰都县位于长江上游地区、重庆市东部，地处三峡库区腹心，距重庆主城九区172公里，距湖北宜昌476公里。丰都先秦时期属巴国，秦汉时期，属巴郡枳县；东汉和帝永元二年（公元90年），开始单独设县，建县史无前距今已有1930多年。
丰都最早闻名于世，是因其“鬼城”的传说。“鬼城”，顾名思义，必有鬼神出没，恐怖之极。从重庆顺长江而下，丰都鬼城隐匿在岸边山峦中，鬼城位于长江北岸的山上，依山而建，这座山就是名山（又称平都山）。
丰都鬼城又称为“幽都”、“鬼国京都 ”，是一座起源于汉代的历史文化名城，被人们传为“鬼国京都”、“阴曹地府”，成为人类亡灵的归宿之地。鬼城以各种阴曹地府的建筑和造型而著名，鬼城内有鬼门关、奈河桥、黄泉路、望乡台、天子殿、药王殿等多座表现阴间的建筑。
丰都因何成为鬼城的呢？ 原来，丰都“鬼城”的来历，是因平都山（名山）而起。据《丰都县志》和晋代葛洪《神仙传 》载，民间传云，汉代王方平阴长生两方士曾于平都山修炼成仙，道家遂于此山设天师，并将其列为 “ 三十六洞天，七十二福地”之一。后人附会“阴、王”为“阴王”（阴间之王），居所即为“鬼都”。
丰都称“酆都”已近2000年，为何又改名为“丰都”呢？原来，这与周总理的一次长江考察有关。1958年3月4日下午2时许，周总理带队对长江流域规划和三峡水利枢纽工程计划的制定作实地考察过程中，曾乘江峡轮抵达丰都县视察（当时的丰都县还叫酆都县）。当总理了解到“酆”字难认难写时，微笑着对陪同的地方领导说：“建议将‘酆’字改成丰收的‘丰’字好了，人人都希望丰收嘛。”
大家一致认为，周总理的建议，不仅仅是简化汉字好认的问题，更重要的是寄予丰都人民殷切期望，所以，县里专门召开人民代表大会，一致通过决议将“酆”改为“丰”，并报经国务院批准，于当年的9月22日，正式改“酆都县”为“丰都县”。
如今的丰都鬼城，不仅是传说中的鬼城，还是集儒、道、佛为一体的民俗文化艺术宝库，是长江黄金旅游线上最著名的人文景观之一。如今的丰都县，也确如总理当年建议改名所祝愿的那样，人民的“丰收”祈愿连年实现，幸福感不断攀升，丰都县也已于多年前跻身中国西部百强县市。
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