在古人的装饰艺术上在古人的心目中，鹿是一种瑞兽,是祥瑞的象征，如《符瑞志》:“鹿为纯善禄兽,王者孝则白鹿见,王者明,惠及下,亦见”可以说从人类的童年开始，人类对鹿就有了独特的钟爱之情在那个时候，鹿就与人们的传统信仰以及。
在古人的心目中，鹿是一种瑞兽,是祥瑞的象征，如《符瑞志》:
“鹿为纯善禄兽,王者孝则白鹿见,王者明,惠及下,亦见。”
可以说从人类的童年开始，人类对鹿就有了独特的钟爱之情。在那个时候，鹿就与人们的传统信仰以及宗教观念结合在了一起，并形成了丰富多彩的鹿文化。
以鹿形象为题材的应用非常广泛，造型可谓是千姿百态、丰富多彩，如河南洛阳西汉壁画墓隔墙上：在一对称的三角形雕砖上，各刻有白鹿纹；如在湖南长沙马王堆的西汉墓漆棺上，画有仙人骑鹿。在出土的陶器、玉器、漆器上，也能见到各种各样的鹿形象。那么古人为啥这么喜欢描绘“鹿”形象呢？鹿纹图像又经历了怎样的演变历程呢？
一、关于传统鹿纹图案的由来在原始游牧狩猎时期,鹿是当时人类的主要食物来源之一，和人类的进化发展关系密切，在全国各地发现的近百处新石器时代遗址中，大部分都遗留有鹿科动物的化石。
对于游牧民族来说，狩猎和采集活动是获取生活资料的重要来源。由于先民们希望狩猎成功，就创造了专管狩猎的神。而鹿不仅拥有非凡的奔跑能力，还能逃脱捕杀，并且还拥有对抗强敌的强大武器——鹿角，久而久之，原始人类就对鹿产生了崇拜,并把它作为部落的图腾，希望能得到某种神秘力量的庇佑。
因而鹿成为先民的崇拜对象，成为狩猎神的首选。比如至今流传的苍狼与白鹿的神话传说，以及《蒙古秘史》中白鹿与始祖神诞生的传说，所反映的就是蒙古族先民的图腾观念。
图腾观念就是指原始时代的人们把某种动物、植物或者无生物当做自己的亲属、祖先或者保护神，并相信它们不仅不会伤害自己，还能保护自己，并能给给予自己超人的力量和技能。
在人类与鹿的接触过程中,人们逐渐对鹿的体态、外形有了更直观的认识,于是人们开始在岩壁上刻画鹿的形象,如在仰韶文化时期，鹿图像就已经与鸟图像、鱼图像、蛙图像并列，成为四大图腾形象之一。
在日常生活中，古人不仅将鹿骨用作穿戴上的装饰，还在陶器上绘制鹿图像的装饰花纹，如在青海地区卡约文化中，彩陶上的动物造型大多都是鹿图像。
青海地区 卡约文化 彩陶
在长期的历史发展过程中，汉民族以其特有的包容性融合了其他民族的文化。因此，作为氏族部落图腾形象的鹿图像演变成了中国传统的吉祥图案。作为整个中华民俗图腾形象的龙，一个集权威、神勇、神秘和吉祥等多种象征意义于一身的图腾形象，其实是一个包含了多种动物肢体最优秀部分的虚幻动物，而龙形象中的角就是鹿角。
在融合了牛、羊、马的特点，传说中被奉为四灵之物的麒麟，其形象也是以鹿类为主。在字形上更是以“鹿”为偏旁。可见，作为中国传说中灵瑞仙兽代表的龙和麒麟，都与鹿有着很多联系。这也说明了鹿图案在中国传统吉祥图案中有着举足轻重的地位。可以说鹿图像是我国装饰艺术的开端,并孕育了自此以后几千年装饰纹样的审美观念。
新石器时代 鹿纹彩釉图
三、关于鹿纹图案的发展基于鹿是现实生活中确实存在动物，它不同于龙和麒麟这两种虚构的灵兽。再加上鹿的种类繁多，有麋（mǐ)、麂(jǐ)、长颈鹿、梅花鹿等等。所以从中国的远古到近现代各个不同的历史时期，鹿的形象有着不同的表现形式。
在没有文字之前的史前时期，我们从古人壁画中的鹿图像可知，远古人类对鹿角的刻画很夸在，在他们的画作下，鹿角被画得很大，而且是矗立在鹿头上，与鹿身的比例严重失调，给人一种头重脚轻的感觉。
据考古学家的推断，古人对鹿角的画法之所以夸大，很有可能是出于对鹿角的崇拜，希望将这些纹样画在石壁上后，自己也能具有这样的能力。在出土的半坡彩陶中，也有鹿的图像，有的奔跑，有的伫立，纹饰造型非常简单。虽然史前时期的鹿形象大多都是侧面，但形象还是很生动的（如下图）。
史前时期 鹿纹
在秦汉时期，秦朝的砖瓦可谓是久负盛名。在这些质地坚硬，有“铅砖”之称的巨形建筑材料上，大都绘有各种图案，但最多的还是动物图案，其中鹿图像就是主要的一种。如在翔雍城遗址所出土的、以精绝著闻、印有鹿图像的瓦当，刻在这些瓦当上的鹿图像，千姿百态、生动活泼，有奔鹿、卧鹿、立鹿、母子鹿等10余中画面。
画中的立鹿线条粗犷，姿态优雅；奔鹿刻画的则是一只惊慌逃跑的鹿，在疾跑中还不忘回头张望，细长的脖颈、高高的鹿角、灵活的身躯，都透着机警与健美（如下图）。
秦代瓦当上的鹿纹
而汉代，画像石和画像砖遗存非常丰富，其中很多都有鹿的形象。如在山东烟台出土的汉画像石中的双鹿图像：两只花鹿相对而卧，呈左右对称，给人一种恬静安详的感觉。又如在汉朝的画像砖图案中的山坡骑射跑鹿：图中山坡起伏，如波浪，一猎人骑马奔驰而下，扳弓搭箭，瞄准前面的小鹿，小鹿奔逃回顾，一对山禽惊飞，可谓是构图合理、主题鲜明、形神具备、动感强烈。
可见，秦汉时期的鹿图像尽管显得粗糙、简单和笨拙，但与史前时期的鹿图像相比已经细致很多，而且已经能很好地展示出生动活跃力量的运动感。
山东烟台汉画像石 双鹿纹
在经历了开元盛世、贞观之治后，生产力得到长足发展，艺术变得千姿百态的唐朝。是中国前期艺术的高峰，更是中国古代艺术从前期转向后期的关键。而鹿形象的描绘在这一时期很流行，应用也非常广泛，如唐代的银盘图案：鹿安祥地卧着，四周衬以果叶，鹿的双角合为扇形，呈肉芝状，除了鹿角，其余部位非常写实。但也有抽象的图案，如唐代的联珠鹿纹锦：鹿的形象夸张、洗练、富有装饰性。可见，唐代时期的鹿图案与秦汉时期又有很大的不同。
宋代的审美趣味在承袭唐代风格的同时又渐渐变得保守起来。以儒学为核心的儒、道、佛互相渗透的思想体系影响到了美学领域，出现了宋朝的“理性之美”。
鹿文化发展到宋代时已经基本形成了它全部的精神内涵,鹿与鹤、蝙蝠、寿星、或其他珍禽异兽等出现在一起的画面变得多了起来,其吉祥寓意渐渐覆盖了其他含义,成为一种雅俗共赏的瑞兽形象。
鹿形象在宋代的玉器、瓷器中有很多的应用。宋人描绘的鹿图像大部分都是写实，宋人对鹿角的刻画不再夸张，主要是展示鹿的乖巧和灵秀。
宋代 磁州窑 鹿纹白瓷枕
到了明清时期，关于鹿图案的题材更是丰富多彩。如明朝的鹿图像造型均以卧鹿为多，明朝人不再追求画面的动感，对鹿角的刻画更加务实，有有角的，也有无角的。
处在封建制度日渐腐朽直至崩溃边缘的清朝，艺术不再像唐宋以前那样富有想象力和创造力。清代时吉祥图案几乎成为所有装饰纹样的核心。鹿在这时已基本奠定了其祥瑞符号的地位,像典型的“鹤鹿同春”、“加官进禄”、“福禄寿喜”、“路路顺利”等纹样在当时都极为流行，取其吉祥寓意。
清代画家：胡湄作品 鹤鹿同春
总结“吉祥”出自《易经》：“变化云为吉事有羊。”《庄子.人间世》记云：“虚室生白，吉祥止止。”成玄英注疏：“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之证。”吉祥是祝颂的词语，人们一般将吉祥理解为福禄喜庆、长寿安康的代名词。
可以说，自古以来，龙凤是吉祥图案中的常见画像，但是龙凤图案多用于显示宫廷皇室的威严和神秘。因此龙凤成为了皇权和地位的象征，画龙画凤必须要遵守一定的封建礼制，在民间是不能随便乱用的。但鹿不同，它虽然也有政权和帝位的象征，如“逐鹿中原”之说，但封建帝王都是以“真龙天子”自居，所以无论是统治者还是一般民众，对于鹿图像的吉祥图案都有大量运用。
人们钟爱各种能代表长寿、多子多福、大富大贵的吉祥题材，因而“鹿图案”成了主要的吉祥图案之一。
福禄寿三星图
可以说，鹿图像经历了由简单到复杂，由朴素到华丽，由不足到充实，由夸张变形到形象生动的演变过程，鹿图案由早期的“图腾崇拜”转化为“吉祥符号”，在各个历史时期有着不同的特征，反映了各个时代的精神面貌。
“图必有意，意必吉祥”就正是中国传统农耕文化向往和平美好生活的体现！而起源于人们日常生活中的吉祥图案，不仅是一种美好祝语，更是人们重视精神满足、追求美好生活的一种表达方式。
,
