明朱棣迁都燕京之后，宫廷具备了组织冰嬉的条件，所以冰嬉正式成为宫廷娱乐项目。清初满八旗的建制是每旗二百人，也就是说，每逢冬至八旗官兵几乎全员出动。为了防止冰嬉期间有可能出现的意外，每个参与其中的士兵还要穿着皮制的护膝。冰嬉的队员在溜冰过程中，手持弓箭进行射击，击中“天球”者得分。那些获奖的官兵，均由皇帝亲自颁奖。双方站在赛场上后，共同争抢一枚冰球。
历史上的皇宫，并不像影视剧中展现出来的那般清冷。毕竟，皇帝和后妃也是人，他们也需要通过娱乐活动来丰富精神世界。或许是因为生活在相对闭塞的环境中，皇帝对娱乐活动的需求甚至远超常人。
蹴鞠、投壶、射猎、棋弈、骋鹜、游观、钓鱼、鼎力、蹴鞠、斗鸡、毕弋捷健、角抵田猎，这些我们耳熟能详的古代娱乐活动，实际上都是皇宫中流传出来的。即便到了千里冰封的严冬时节，皇宫中亦有应时令的休闲活动。
从文献的记载来看，明清两代的冬季，皇宫里总会开展名曰“冰嬉”的大型娱乐项目。
所谓“冰嬉”，顾名思义就是在冰上做游戏。时至今日，我们仍然能在五花八门的冰上运动中获得乐趣。在冬奥会期间，融入了竞技元素的冰上运动将“冰嬉”的乐趣提高到极点，令荧屏前的观众目不暇接直呼爽快。
有学者考证，“冰嬉”最早可追溯到宋朝。
不过，由于宋朝的都城设在中原，皇宫没有设置冰嬉场地的条件。所以“冰嬉”的项目并非源自宫廷，而是兴起于民间。宋朝的冰嬉项目虽然刚刚兴起，但仍有五种之多。最常见的一种，就是在冰封和河面上划冰床，这种娱乐方式与现在的冰车大同小异。
此外，宋人热衷于蹴鞠等球类运动，每逢冬季北方地区的老百姓还会在冰上执球与踢球。至于现代人喜欢的滑冰，亦源自宋代。只不过，当时并没有冰刀这种设计，人们在鞋下加装铁齿，在冰面上奔跑竞速。根据宋代流传下来的一些图卷来看，当时已有人开始玩“花样轮滑”了。
明朱棣迁都燕京之后，宫廷具备了组织冰嬉的条件，所以冰嬉正式成为宫廷娱乐项目。由于在此之前，民间已将冰嬉发扬光大，所以宫廷冰嬉的项目与民间冰嬉大同小异。满清龙兴于白山黑水的东北地区，满族人素有冬季滑冰的习俗，所以当时间来到清朝以后，冰嬉已成为相当流行的宫廷娱乐活动。
冬天的北京气温虽不及东北地区那般寒冷，但在冬至过后，北海、中海、通惠河、积水潭地区的水面都会结冰，形成镜面一样的冰场。那个年代没有媒体和互联网，所以清代皇帝及后妃对冰上运动的热情十分高涨。每逢冬至过后，皇帝总会带着女眷们在冰上嬉戏玩耍，玩耍累了便在亭中饮酒作诗。
对于满清皇室来说，滑冰不仅是一种娱乐项目，更是一种用以强身健体的运动。每年自冬至开始，朝廷都会在八旗中精挑细选，择出一千多名擅长冰上运动的士兵操练起来。清初满八旗的建制是每旗二百人，也就是说，每逢冬至八旗官兵几乎全员出动。
由八旗官兵参与的冰上检阅虽然名为冰嬉，但却更像是一种军事活动。八旗官兵一丝不苟，皆身着戎装，就像在战场上打仗一样。参加冰嬉的官兵被划分为两个队伍，一个队伍穿着红色的马褂，另一队则身穿黄马褂，以衣服的颜色来标识队员身份。
此外，每个参与冰嬉的官兵还需在背上插代表正黄、正红、正蓝、正白、镶黄、镶红、镶蓝、镶白的小旗。八旗士兵无一例外，均在脚下穿着冰刀鞋。清朝时期的冰刀冰鞋结构简单，就是在此前“铁齿鞋”的基础上将其改装为“钢片鞋”。
为了防止冰嬉期间有可能出现的意外，每个参与其中的士兵还要穿着皮制的护膝。在皇宫里的冰场上，有三处悬挂“天球”的地方，分别设置了“旗门”。这处冰场，便是进行“冰上射击”的赛场。冰嬉的队员在溜冰过程中，手持弓箭进行射击，击中“天球”者得分。
在清朝的冰嬉中，此类项目受欢迎程度极高。擅长滑冰的满清弓箭手们互不相让，急速冲向旗门，施展自己的射箭绝技。有些躬身射击，有些则在滑过旗门后施展“犀牛望月”，还有些用单腿金鸡独立同时射击。《清宫词》中，便有一首专门用于形容冰嬉盛况的，词云：
“冰莹点点放银光，箭镞闪闪似飞蝗；
健儿猿臂献身手，彩球飞落报君王。”
那些用绝技击中天球的选手，依照得分分别授予一、二、三等奖。那些获奖的官兵，均由皇帝亲自颁奖。因为这场冰嬉的本质是娱乐和强身，所以即便大多数官兵没能取得胜利，他们亦能得到皇帝的赏赐。
就像现在乒乓球已成为我国“国球”一样，清朝时期冰嬉就是一种“国家级运动”。乾隆皇帝曾说过：“冰嬉活动为国制所重”，一个“重”字，便强调了冰嬉在宫廷运动中的地位无可替代。
除了前文中提到的冰上射击之外，当时还有一种相当热门的冰嬉，名叫“圆鞠之戏”。这种运动与现在的冰球比赛颇为类似，选手同样会穿着红黄双色“队服”，每一队由数十人组成，分别由统领组织。双方站在赛场上后，共同争抢一枚冰球。
这种冰球与现代冰球不同，是用羊皮制作的空心球，赛场的两边分别设置了球门。清朝的圆鞠无需球杆，队员赤手空拳上阵，既可以用手抓球，也可以用脚踢球。经过数次传递或单带，最终将冰球送入对方球门者得分。
从规则上来看，清代的冰球与现代橄榄球有异曲同工之妙。双方队员可以进行冲撞，所以赛场上经常会出现人仰马翻的场面，相当刺激。有时皇帝在观看这种大场面时，亦不免高声叫好。
相比于冰上射击和冰球，冰上杂技这项娱乐活动就较为平和了。
清朝冰上杂技的选手都是年纪比较小且擅长滑冰的儿童，这些小家伙技术高超，不论是单人滑冰、双人花式滑冰、多人叠罗汉滑冰还是倒立滑冰都很拿手。小孩们身穿花衣，憨态可掬，时而“金鸡独立”，时而“哪吒探海”，有时还会表演一些高难度的杂技动作，如“凤凰展翅”、“童子拜观音”等。在场的皇帝、后妃及王公大臣，无不对这些孩子的精湛技艺交口称赞。
晚清的慈禧太后也是一名冰嬉的“发烧友”，老佛爷除了喜欢冰嬉表演之外，还喜欢在冬天看戏。
慈禧是为数不多的懂戏的上位者，受咸丰帝影响，慈禧学习曲律戏词，对各大流派均深入了解。每次慈溪看戏时，手里都会捧着一部唱本，一边观赏一边对照。倘若，台上的戏曲艺术家表演的内容不符合唱本，或是忘词，慈禧会立即斥责，甚至将其治罪。
因为慈禧这一生看了太多的戏，所以大多数经典桥段的念白和锣鼓经她都倒背如流。有时看得不过瘾，慈禧还要客串一把票友。当然，在当时没有任何人有资格给慈禧当观众，慈禧的演出只是关起门来自娱自乐，与太监们过把戏瘾罢了。
女官容龄的回忆录《清宫琐记》中称，每年除夕至正月十六的这段时间里，皇宫里每天都要唱大戏，彻夜不停。每年皇宫都会设置三处戏场，分别为畅音阁、怀仁堂及颐和园的德和园。在这里进行演出的戏班分为两种：
一种是专门为宫廷服务的御用戏班，即“南府”；
还有一种是从外面聘请的名角组成的“内廷供奉”。
南府的演员无一例外，都是清一色的男性伶人，擅长唱高音。虽说；晚清时期高腔已不再是主流，慈禧本人亦对高腔不感冒，但这种表演形式是祖宗传下来的，不得不保留。慈禧最爱看的，还是那些区别于“南府”的“内廷供奉”，如：谭鑫培、杨小楼、王瑶卿、陈德霖、王愣山、梅巧玲、刘赶三，这些名家都是慈禧的座上宾。
慈禧不喜欢一个人看戏，她总是希望演出环境能够更加热闹。所以，每次宫里唱大戏时，慈禧总要召一些王公大臣入宫，名曰“赏戏”。对于大臣来说，能够进宫陪老佛爷看戏是一种荣耀、一种奖励。得以陪同老佛爷观戏的大臣，均要跪在戏台下看戏，即便是在数九寒天亦是如此。有时气候寒冷，那些跪在戏台下的大臣难免会被冻僵。
可即便如此，他们还是热衷于此。毕竟能够与慈禧近距离接触的机会不多，这种能靠谄谀奉承官运亨通的机遇让大臣们甘愿付出一些代价。
慈禧“请”王公大臣来看戏，最开心的当属宫里的太监了。老佛爷“赏戏”，这些太监便会对官员进行敲诈勒索。太监们提前准备好皮袄和手炉，供应给跪在戏台下的大臣。别小看了这些取暖用具，有了这些东西，官员们就能抗过一整场戏，不至于被冻出不病根。有时为了得到这些皮袄和手炉，官员们还会争相竞价，用白花花的银子“孝敬”宫里的太监。
参考资料：
【《清宫词》、《清宫琐记》】
