总之，这么多化石的出土表示当时这个湖泊以及周围存在着一个“生机勃勃”的生态系统。梅塞尔化石坑出土的远古马根据相关的资料显示，这种乌龟属于Allaeochelyscrassesculpta，是一种已经灭绝的龟类，据说和如今的猪鼻龟应该有些血缘关系。按照这种情况来说，成为化石的条件还是很苛刻的，至少遗骸需要存在。总之，化石因为其珍稀性、观赏性、人文性等多个特征，成为了世界的宝贵遗产。
如果突然有一场灾难来临，地球上的人类在一瞬间都被埋藏在了地底，成为了化石，那么应该是什么模样？大概是形态各异的吧，有些呈现卧姿的可能是在睡觉，有些呈现坐姿的可能在上学或者上班，总之那一瞬间时间好像静止了，所有人就维持着当时的状态成为了“永恒的雕塑”。
化石
科学家在化学发掘时，也发现了这样一对“瞬间成为永恒”的倒霉“乌龟夫妇”。因为从化石的情况来看，这1对乌龟当时刚好正在交配，可没想到灾难来临惨变化石。这已经非常倒霉了，但是最尴尬的事情，大概就是它们在4700万年以后又被人类发掘出来，然后被围观，如果乌龟有羞耻心可能当场就被“气活了”。
4700万年前的一对交配的乌龟夫妇
梅塞尔化石坑中的乌龟化石指的是地壳当中存有的古地质年代的动物遗体或者是植物的遗体，当然许多遗迹也被称为化石。达尔文的进化论提出之前，大家对于化石这类东西还没有这么关注，但是自从知道了化石可以解释“人类从何而来”时，大家对于化石这种东西就显得很有兴趣了。
霸王龙化石
这对正在交配时变成化石的“乌龟夫妇”正是在梅塞尔坑化石遗址当中发现的，这个化石遗址出土过四万多件土物，其化石数量和种类都非常的丰富，更是在1995年时被列入了世界自然遗产。
梅塞尔化石坑的位置在德国法兰克福的南部约25公里的位置，总占地面积约为70公顷，南北跨度为1千米，东西跨度则为700米左右，算是比较大的化石坑遗址。根据相关资料显示，在始新世时期，也就是距今5300万年到3650万年前，该遗址是一个非常深的内陆湖。
发现化石的梅塞尔
因此，在湖泊当中生活着许多的生物，据统计，植物属就有100多种，鱼类有8种，爬行动物有31种，两栖动物则有5种。总之，这么多化石的出土表示当时这个湖泊以及周围存在着一个“生机勃勃”的生态系统。
科学家在持续不断地发掘当中，发现了许多非常独特的化石。而且梅塞尔化石坑当中的化石都比较完整，比如在这之中的化石古马，胃里就有还未消化的叶子。当然，无数化石中有一对乌龟引起了大家的注意。从化石的形态来看，当时这对乌龟正在交配，但是不知何故就在这一过程中变成了“化石”，于是这场交配就持续了4700万年，直到被人类发现。
梅塞尔化石坑出土的远古马
根据相关的资料显示，这种乌龟属于Allaeochelys crassesculpta，是一种已经灭绝的龟类，据说和如今的猪鼻龟应该有些血缘关系。但不论怎样，从化石的保存情况来看，还是非常完整的，所以科学家立即展开了研究。
值得一提的是，由于我们在前文中说了，梅塞尔化石坑当中的化石产量还是很多的，所以除了这一对乌龟被发现以外，科学家还发现了8对乌龟化石。当时科学家还好奇这些乌龟怎么会离得这么近，后来才发现它们当时可能正处在交配当中。不过显然，这一交配行为尚未完成，它们就被永久“封印”了。
Allaeochelys crassesculpta的化石
至于为什么会在交配的过程中就变成了化石，还要从当时梅塞尔内陆湖的演化说起。原来由于湖泊属于内陆湖，所以比较封闭，因此湖水中的藻类繁殖得非常快，这样就会让水中的氧气含量变少，且水越深氧气越少。就这样湖底充满了其他气体，比如硫化氢、沼气等等。
乌龟游泳
所以这对倒霉的乌龟夫妇，可能是在交配时刚好下沉地深了一些，所以在那里吸入了有毒的气体，或者说还有某些未知原因。总之它们就在这种情况下，变成了化石，并且得以留存千年。对于这对乌龟来说，死亡应该就是一瞬间的事情，但也正因如此它们为世界留下了“永恒的遗迹”。
一对乌龟
新疆的“乌龟墓地”其实除了在梅塞尔化石坑当中发现了许多的乌龟化石以外，2012年的11月，科考队还在我国新疆的鄯善县发现了“乌龟墓地”。这里的乌龟比梅塞尔化石坑当中的乌龟年代更加久远，属于侏罗纪时期。
侏罗纪时期
科考队发现这里不仅有上千只乌龟，还有一些恐龙和其他生物的化石碎片。当然，最让大家吃惊的还是这里的乌龟化石数量，如果说梅塞尔化石坑当中几对交配的乌龟已经很罕见了，那么鄯善的化石坑当中有这么多乌龟出现，是此前从没有过的。根据估算，每平米的乌龟数量达到了36只，而它们大概率是自己聚集到这里的。
乌龟墓地
因为科考人员推测，在1.6亿年以前，鄯善地区应该有着许多的湖泊。而这些乌龟正是在旱季时来到了这个地势比较低洼、集水更多的湖泊当中，就这样进入其中的乌龟越来越多，直到湖泊完全干枯，它们的尸体就永远留存在这里了。
科考队员周长付说：
这里的侏罗纪时期的乌龟化石，比以前全世界所有已知的侏罗纪时期乌龟化石样本总量还多一倍。侏罗纪时期的中晚期正是现在生存的龟的起源时间段，这让研究本身显得意义重大。
远古乌龟
总之，化石的存在帮人类打开了探索地球过去的大门。很难想象，在历史进程当中，或者说在没有人类的那些远古时代，地球上的生态系统是什么样子。再反观如今在人类活动影响之下满目疮痍的生态圈，只能空余一声叹息了，请不要再让身边的生物还未遭受自然灾难，就已经灭绝，永远只能以“化石”的姿态被我们陈列在博物馆当中了。
白鲟化石
化石的形成与分类我们的地球母亲已经有46亿岁了，在它的生命之旅当中，曾孕育了无数的生命，而人类只是其中一员。为了探索地球的过去，化石就显得尤为重要了，毕竟它们都是珍贵的线索，我们可以顺藤摸瓜推演地球的历史。
寒武纪物种大爆发
从地球的历史分类来看，主要分为三大类，分别是生命演化史、板块运动史以及环境变迁史。可以说，化石的存在与生命演化史和环境变迁史都有着密切的关系。那么，化石是如何形成的呢？
一般来说，这些远古生物死亡以后，环境可能会在短时间之内将其分解，最终剩下的硬质部分如骨骼之类的被掩埋，慢慢“石化”，变成了我们现在看到的化石。按照这种情况来说，成为化石的条件还是很苛刻的，至少遗骸需要存在。如果远古人类那时就开始“火葬”的话，那么我们如今能发现的古人类化石可能就少之又少了。
南方古猿露西复原图和它的化石
化石的分类其实有很多种，如果根据保存的类型来分类的话，可以分为实体化石、遗迹化石、模铸化石和化学化石。像我们在博物馆当中看到的主要是以前三类为主，尤其是实体化石和遗迹化石最多。科学家在梅塞尔化石坑当中发现的乌龟化石以及其他生物的化石也属于实体化石，这种化石看上去栩栩如生，能够完整的展现出生物的形态。
实体化石
当然也有学者按照地质年代表的时间，对化石进行分类。上文中介绍的梅塞尔化石坑中的乌龟和后来人们在新疆鄯善发现的乌龟就属于不同的时代，一个是属于新生代的始新世时期，另一个则是属于中生代的侏罗纪时期。
总之，化石因为其珍稀性、观赏性、人文性等多个特征，成为了世界的宝贵遗产。我们可以通过化石窥见那个遥远时代的景观，尽管更多时候需要自行发挥想象力，但是再怎么想象也需要现实基础，而化石的存在正是这种现实基础，因此化石存在的价值和意义是非凡的，也是无法估量的。
价值连城的小盗龙化石，填补了鸟类进化的一环
更不用说，在如今这个时代，化石还有着很高的经济价值，大家可能无法理解，化石就算珍贵也可以换取钱财，而“买卖”只有一次，因此看起来经济价值很一般。实际上，这里指的经济价值，是化石带动影视业、旅游业等多个行业的发展，从而带来的经济收益。
比如说电影《侏罗纪公园》，就是以恐龙化石为基础，使用相关技术手段还原了那个时代以及生物的模样。再通过故事的架构，将观众引入那个环境之中，与远古生物进行一场“刺激的交流”。
电影里的恐龙
有学者表示：“化石遗产旅游”已经成为现代旅游业的脊梁，世界级的化石遗产，就像一个光环，吸引着世界各地的旅游者，带动了化石遗产所在地区的经济消费活动。”
总之，化石现在非常的珍贵，尤其是完整的化石更是珍贵。甚至之前有科学家表示，未来的科技如果发展成熟，人类或许能从化石当中提取DNA，然后复活这些已经灭绝的生物。就像是电影当中所演的那样，这些曾经在地球上居住的远古居民会重新出现在我们的眼前。
科学家们不放过任何一块化石
庞贝古城——瞬间与永恒前文当中，为大家介绍的都是动物的化石。其实在现实当中，有许多的化石遗产是与人文相关的，比如说许多人都熟知的庞贝古城。这座被火山灰掩盖的古城，就这样在历史的长河当中消失，然后多年以后又“再现”，向我们诉说着那个时代的故事。
庞贝古城
考古学家多年前发现庞贝古城的存在时，是非常震惊的。因为从发掘的情况来看，这座古城的规模很大，且保存的情况十分好。其中一些精美的壁画甚至都完好无损。更不用说，人们还在其中发现了大理石雕像、陶器、青铜器等多种珍贵的文物。
庞贝古城的壁画
在1997年时，庞贝古城就被列入了世界文化遗产当中，成为了重点保护对象，这些年来人们对于庞贝古城的修复和保护也从未停止，它伫立在那里，像来自过去的使者，向现代人重演那个辉煌的过去。
进入21世纪，庞贝古城九区的发掘工作仍在继续。但由于缺乏资金和必要的维护修缮，一些建筑遭到破坏乃至倒塌。为了应对紧急情况，欧盟拨款 1.05 亿欧元用于整个遗址的修复工作。
经过修复的庞贝古城遗址
此外，可能大多数人对庞贝印象最深刻的就是跨越阶级的爱情故事，以及后世所传的庞贝恋人雕像。事实证明，有些“爱”真的可以跨越千年，虽然当时的恋人已经身故，但是感人的故事却永远流传着，难怪总听诗人说“爱意可抵岁月绵长”，现在看来，还是有些道理的。
