在远古的湖底发现火山岩。
杰泽罗陨坑内的火山岩。NASA / JPL–Caltech
正在火星杰泽罗陨坑古湖泊遗址考察的毅力号火星车最近发现，在这个本该到处是沉积岩的地方，居然有火山岩。而与之相伴的一系列奇怪现象还表明，火星历史上可能出现过某种我们尚不了解的现象，且这种现象可能与它为什么会变得如此干燥荒凉有关。
火山岩又叫火成岩，由熔岩凝固而成，是火山活动的产物。然而杰泽罗陨坑内部及周边并没有明显的火山特征。直径45千米的杰泽罗陨坑的一角有与河口极为相似的特征，似乎表明远古时期曾经有河流注入。种种迹象表明，这里曾经是一个湖泊。毅力号在陨坑内也采集到了许多与水有关的证据。在远古湖底发现火山岩也确实让人感到意外。所以这些火山岩是从哪里来的呢？目前还是个谜。
毅力号研究了两处火山岩构造，发现一处富含橄榄石。橄榄石是常见的火山矿物，其主要成分是硅酸镁铁。而雷达探测结果表明，包含这两处火山岩的地质构造一直延伸到了火星内部，且被局部抬升，并发生了倾斜。整条岩脊的长度接近1千米，有10度的倾角。
研究人员对这种现象感到十分不解，因为要让岩层抬升需要额外的构造作用力，而火星没有板块构造，也没有迹象表明它曾经拥有板块构造。岩层抬升的原因可能与某种我们尚不了解的现象有关。
研究人员认为，这些火山岩形成后不久就浸泡在了杰泽罗陨坑湖泊的水中，逐渐被淤泥覆盖。沧海桑田，淤泥转化为沉积岩。而随着火星气候的变化，湖泊干涸，沉积岩暴露，被风侵蚀。
研究人员表示，这些火山岩的形成时间和杰泽罗陨坑湖泊几乎一致，都形成于大约37亿年前。但由于目前无法对样本进入更加深入的分析，其中存在着5亿年左右的巨大误差。
火星保持了多长的湿润期一直是个谜。而就杰泽罗陨坑的特点来看，其底部缺乏粘土层，表明陨坑湖存在的时间可能并不长，也有可能湖泊的存在时间不短但水却很浅。而研究人员则倾向于认为陨坑湖内有水的时间不超过100万年。
毅力号针对陨坑底部样本的初步分析结果表明，这些岩石的缝隙中有盐。这些盐可能是长期存在的地下水或冰雪融水与矿物相互作用的产物。而这些地下水的存在的时间可能要比湖泊更接近今天。
毅力号目前正在朝古三角洲的新目的地进发。而科学家也在期待未来的火星任务能够早日将毅力号采集到的样本带回地球。真相究竟如何，或许要到那个时候才能大白于天下。
欧空局火星快车探测器拍摄的杰泽罗陨坑古三角洲地区。注入的古河流曾经将大量沉积物送入杰泽罗陨坑内的古湖泊。ESA / DLR / FU-Berlin
参考Aqueously altered igneous rocks sampled on the floor of Jezero crater, Marshttps://www.science.org/doi/10.1126/science.abo2196
