如果要问，在十三世纪，让世界颤抖的一股力量是什么。那么，答案毫无疑问，就是来自的东方的蒙古铁骑。世界没有任何一个时刻，这么接近于被统一。蒙古铁骑席卷了大半个中国领土，大金、西夏相继灭亡。而蒙古铁骑的西征更是令穆斯林世界和欧洲天主教为之胆寒。
这支草原骑兵一路狂奔，所向披靡，向西荡平了木剌夷之地，并挥师继续西进攻陷巴格达，灭亡了历时五百年的黑拔斯王朝。随后，阿拉伯人的圣城麦加，大马士革皆被攻克，兵峰直指埃及。在欧洲，蒙古铁骑横扫俄罗斯、波兰、匈牙利、奥地利，美丽的多瑙河成为蒙古人的饮马之地，西方人惊呼受到了“上帝之鞭”的惩罚。
蒙古军队油画
然而，就在蒙古准备一统欧亚非大陆，世界的历史将进入一个全新时期之时，蒙古铁骑的攻势突然停止了，紧接着纷纷退回了蒙古草原，并且从此再也没有回来。
到底是什么力量使蒙古人停止了征服的脚步，其实，并不是他们发了慈悲或者放弃了征服世界的计划，那究竟是什么原因呢？让我们了解一下那段尘封的历史。
蒙古帝国
蒙古铁骑兵峰直指南宋
1257年，成吉思汗的孙子，蒙哥大汗继位后，令其弟旭烈兀率兵西征，又一次开始了蒙古人征服世界的步伐，而此后西方人的噩梦在几百内也未能苏醒。旭烈兀一路高歌猛进，捷报频传。这让刚刚继位的蒙哥感到莫名的不安，作为统治疆域如此广阔的帝国的大汗，他需要一场胜利，以得到众人的信服，他将目标确定在了攻打宋朝。
成吉思汗画像
蒙哥大汗命令忽必烈领兵由中路攻击鄂州；兀良台从云南、广西北上与忽必烈汇合；而蒙哥则亲率大军，由西路进军，拿下四川后，顺江东下与忽必烈、兀良台兵合一处，进攻南宋的都城临安。蒙哥的方案安排的十分高明，这是因为中国的地形西高东低，如果位于长江上游的四川被蒙古大军攻克，南宋就失去了战略制高点，蒙古军队便可顺江而下，南宋就再也无法阻挡蒙古军队强大的洪流了。
而此时的南宋朝廷，奸臣当政，文武不和、党争不断。宋理宗长期沉溺于酒色，不思进取，他更想象不到的是，几十年后，他的头颅将会被元朝人制成酒杯享乐。
宋理宗赵昀
虽然在二十年前，南宋朝廷响应了蒙古人“联蒙灭金”的建议，灭掉了大金国，这也给了南宋几十年的喘息，在一片歌舞升平中，一场灾难即将到来。此时，蒙古铁骑早已将灭亡南宋作为下一个征服的目标。
兵至“钓鱼城”下
1258年，蒙哥大汗亲率四万蒙古大军，号称十万之众，南下攻打四川。半年时间，苦竹、长宁、大获等关口相继失守，其中，不少城镇都被屠灭，恐怖气氛可见一斑。很多南宋守将心惊胆战，未等蒙古大军赶到，就早已准备迎降，整个四川有崩溃的危机。
蒙哥大汗
1259年初，蒙哥大汗的十万蒙古军队，兵临钓鱼城下，这是抵挡蒙古人进入重庆的最后一道防线，蒙哥大汗心情大好，自出征以来连战连捷，只要拿下钓鱼城四川全境唾手可得，灭亡宋朝指日可待。
蒙哥大汗心里盘算着，十万大军，碾碎钓鱼城弹丸之地，绰绰有余。可这一次他却失算了，钓鱼城成了他永远无法逾越的屏障。钓鱼城为何能够阻挡住蒙古铁骑强大的攻势呢？
早在1242年，南宋名将王坚刚刚入蜀主政之时。即发现了钓鱼城的重要作用。王坚利用四川多山的地形，在山上大量修建军事堡垒，构筑重点防御工事，以无数个点形成一条防线，遏制敌人的攻击，这就是著名的“守点不守线，联点而成线”方略。川东地区最著名学者阳枋曾作诗描述钓鱼城的险要：“吴门捍蔽重夔渝，两地藩篱属钓角。自昔无城当蜀屏，从今有柱壮坤舆。”可以说，钓鱼城是南宋的在四川的“万里长城”。
钓鱼城
经过十多年的经营，钓鱼城周边已经变成其山高千仞，峰峦岌岌，耸然可观，城墙高二十四仞的壮观景象，其包含内外两道城池，外城城门在悬崖峭壁上，即便外城被破，内城城门一关，就又是一座新的城池。另外，对钓鱼城的险要还有着：“车不得方轨，马不得成列，一夫当关，万夫莫开”的说法。
此时，蒙哥大汗怎么会将小小的钓鱼城放在眼里，觉得只要派遣使臣劝降，此地定能不战自降，他派遣了南宋降将晋国宝前去劝降。
这位守城的主将王坚，历史上对他的记载寥寥可数，甚至连一幅准确的画像都很难找到。至少可以肯定的是，他是一位极具民族情节的爱国将军。面对劝降，王坚严词拒绝，而后将晋国宝以投敌之罪枭首示众，振奋了城内抗敌军民的人心。
他的决定足以证明，他有与城池共存亡的决心和勇气。
护国门
折戟“钓鱼城”
1259年3月，蒙古大军展开了犀利的攻势，南水军码头以及两侧的一字城墙，成了蒙古军队进攻的重点。因为码头是城内与外界的唯一通道，如果拿下了南水军码头就可以迅速的切断宋军的退路，将宋军困死在城内。
蒙古大将汪德臣作为先锋，亲亲自上阵厮杀，发动的攻势一次比一次猛烈。一连激战了五天，最终码头失守，钓鱼城变成了一座孤城。
拿下了码头后，汪德臣攻击钓鱼城的镇西门，企图从这里攻入城中，不过这次他却没能得逞。原来，王坚早有安排，他让人把镇西门外面的栈道都拆了，这样一来，摆在蒙古军队面前的就是高悬于悬崖边上的城墙，蒙古站在下面，却无计可施。
蒙军军队攻城
汪德臣只能命令军士用弓箭射，但是仰角过高，射不进去。然后，指挥军士架云梯进行强攻，在地形不占优势的情况下，蒙古军队都成了宋军的活靶子。鏖战多日，蒙古军队伤亡惨重，尸横遍野。
此时，蒙哥大汗并未灰心丧气，发动更大规模的攻势，在其他城门，也出现了大规模的蒙古军队。原来，蒙哥打算采取全面攻击的方式，寻找守城宋军的弱点。
此时，王坚却给蒙古军队送来了一份大礼，他命人打造了名叫旋风炮的新式武器。车底安装了可以移动的轮子，还可以调转方向自由发射。在宋军的无死角打击下，蒙古军队除了留下成百上千的尸体外，一无所得。
蒙古军队在欧洲攻城
一个多月过去了，让急于取胜的蒙哥大汗恼羞成怒。回想自己几十年的戎马生涯，攻无不克、战无不胜，何曾受过如此大的挫折。随着时间的延续，更大的灾难降临在了蒙哥军队身上。
进入 4月，这是四川的雨季，接连下了二十多天的雨。进攻受挫，蒙哥大汗只能停止了进攻。还有一个重要的原因，来自草原的蒙古人，难以适应蜀地热带湿润气候，蒙古军队里接连出现了瘟疫、霍乱。现在，蒙古军队的兵士没有战死，而是病死在了前线。大臣们建议退兵，甚至绕道攻击南宋，这其实都是不错的选择。
但是，蒙哥大汗不愿意采纳这些计策，发誓不破此城誓不罢休。原来，他也在改变着策略，一条妙计浮现在了脑海中。
原来，在这段停战的日子里，蒙哥大汗发现了宋军城防的弱点。就是紧靠南水军码头的护国门，这座城门的两侧仅有短短的一字城墙护卫，这也是两军最近的地方。如果在夜晚，趁宋军的防备松懈，派一支奇兵偷袭，攻下护国门，钓鱼城便可以拿下。
钓鱼城之战
汪德臣带领着蒙古军队果真突袭进了护国门，眼看着面前宋军被打得毫无招架之力，护国门打开迫在眉睫。不知道从哪里冒出现了大量的南宋援军，在城门守军和援军的里应外合下，扔下了数百具尸体后，汪德臣只能退了回去。
蒙哥大汗的妙计，早已在王坚的预料之内，他在城内关键的位置，都挖出了很多地道想通，一处城门有事，其它地方可以随时抄近路赶来支援。这也是巧妙地利用了地形优势。
战争持续到了6月份，蒙古军队也不再急于求胜。索性将钓鱼城围住，企图将王坚困死在城内。但是，这条计策也是竹篮打水一场空，王坚早已在城内准备了充足的水源 ，号称“小池十有三所，井九十二眼，泉水春夏秋冬足备”，；城内还有大片良田，安排农民们抢种抢收，可以说城内粮草充足。
钓鱼城位置
战不能胜，围困又不能攻克的战争局面，使蒙哥大汗整日愁眉不展，郁郁寡欢。
而接下来，派去劝降的汪德臣又被宋军炸死，这更加激怒了蒙哥大汗。
蒙古军队又开始了疯狂的攻击，妄图打开钓鱼城的城门。蒙哥大汗还命人在新东门外修建了一座瞭望楼，除了在楼上为蒙古军队擂鼓助威，还可以俯视城内的动向。
7月21日，蒙哥大汗登上了这座葬送了他汗位的高楼。蒙古军队在他的助威下，各个奋勇猛进，潮水般地扑向了钓鱼城。在不远处的宋军早已将目标锁定在了瞭望楼，只听见轰的一巨响，桅杆被炸为数段，瞭望楼瞬间崩塌，兵士被甩出数百米。蒙哥大汗被抬回大营时，早已经血肉模糊、奄奄一息。据后人记载，蒙哥在此时：“为炮风所震，因成疾”。
为了送蒙哥大汗最后一程，王坚还命人用旋风跑，向蒙古人投掷了两条各重30斤的大鱼，腹内藏有书信一封，里面写有：而北兵可烹鲜食饼，再守十年，不可得也！
石刻：上帝之鞭，折戟城下
蒙哥急火攻心，留下了“若克此城，必定屠戮之。”的遗言后，一命呜呼。
1259年，钓鱼城大战后，王坚并未获得任何升迁，备受谗言下郁郁而终。
1279年，南宋灭亡三年后，继任守将王立在得到“不可杀城中一人“的条件后，开城投降。
城门打开之日，王立与32位守将，羞于成为蒙古人的俘虏，一起站在城头自刎而死。对于钓鱼城之战，明人邹智曾评价道：“向使无钓鱼城，则无蜀久矣。无蜀，则无江南久矣。 宋之宗社，岂待崖山而后亡哉！”可见，钓鱼城对于岌岌可危的南宋朝廷有着多么重要的作用。
忽必烈画像
后蒙哥时代
蒙哥大汗死后，蒙古各部发生了巨大的变化。
首先，进攻四川的蒙古军队为了护送蒙哥大汗的遗体北还蒙古草原，只能被迫撤军。兀良台、忽必烈两路蒙古军队早已按原定计划取得了进展，只因四川战场的失败而功亏一篑，导致了这一次灭亡南宋的计划破产，这也使南宋朝廷得以继续维持了20年。
蒙古军队与欧洲军队
随着而来的是汗位的争夺，蒙哥遗留下三个弟弟：忽必烈、旭烈兀和阿里不哥，来成为未来蒙古帝国的大汗竞争者。
蒙哥大汗之弟旭烈兀，得到蒙哥大汗在四川阵亡的消息后，只能放弃攻打埃及的计划，分兵率军回师。旭烈兀在西亚留下的蒙古军队，最终因寡不敌众，而被埃及军队打败，蒙古的大规模扩张行动从此走向低潮。还有一点的要说的是，非洲幸运的躲过一劫。
经过五年的争夺，忽必烈打败了阿里不哥，最终得到了汗位，而旭烈兀留在了中亚。
西亚地区国家反抗蒙古军队
忽必烈夺得汗位后，他大力推行汉化政策，选择与汉民族融合，逐步改变了蒙古人滥杀的政策，避免了中国南方地区经济和文化遭受更多的破坏。
蒙古草原上的蒙古军队
结语
蒙哥大汗死后，蒙古帝国迅速走向分裂，形成了四大汗国与元朝五个部分的局面，不再是铁板一块。从那以后，再也没有组织起来有规模的东征西讨，结束了外扩张的路线，阿拉伯世界和欧洲各国得以幸存，世界摆脱了被蒙古帝国统治的厄运。
四大汗国和元帝国
所以说，钓鱼城之战，改写了历史，被称为“上帝折鞭之处。”
