杨震被邓骘招募不久，便被推荐为“茂才”即秀才，随后先后担任了荆州刺史、东莱太守，直到汉安延光二年担任太尉，掌管国家军事大权。杨震不但不接受，还严厉批评了王密。四知堂外景杨震家风家训尚学篇震少好学，受《欧阳尚书》于太常桓郁，明经博览，无不穷究。嬖，宠爱，引申为受宠爱的人。“四知遗训家声远，三相流芳世泽长”，杨震认为保持清白的形象和节操，并以此传于后世子孙，这是给他们留下的最好遗产和礼物。
杨震雕像
陕西潼关杨震：清白家风传千古
东汉太尉杨震，以“天知、地知、你知、我知，四知拒金”而为人们津津乐道，又以“清白传家”被后世广为传颂。
杨震，字伯起，弘农华阴（今陕西潼关）人士。自幼勤奋好学，博览群书，是名震一时的大才子。他热衷教育事业，20岁以后，就一心一意自费开设学堂教授学生，开始了他的教育生涯。他教学有方，名气大，学生多，因而被人们尊称“关西孔子”。杨震在家乡办学一办就是30年，培养了一大批人才，直至五十岁时被大将军邓骘招募。杨震被邓骘招募不久，便被推荐为“茂才”即秀才，随后先后担任了荆州刺史、东莱太守，直到汉安延光二年担任太尉，掌管国家军事大权。
杨震一生清廉，不谋私利。每每被人们说起的便是，他在由荆州刺史调任东莱太守赴任途中，路经昌邑时，昌邑县令王密，也就是他在任荆州刺史时举"茂才"提拔起来的官员，听说杨震途经本地，为了报答，特备黄金十斤，乘夜深人静，打算送给杨震。杨震不但不接受，还严厉批评了王密。
王密说：“三更半夜不会有人知道，更不会影响到老师的人品。”杨震说：怎么会没人知道。你顶天而来，天知道；踏地而来，地知道；携金而来，你知道；赠金与我，我知道。既然天知、地知、你知、我知，何为不知。”从此“四知却金”的故事，传为千古佳话。
杨震一生自觉践行儒家的道德理想，他清白做人的风范和品行在无形中汇聚成感染杨氏子孙的精神力量，成为杨氏后裔效仿和遵从的典范。在他的言传身教下，他的子孙生活简朴、清白正直。
翻阅杨震后裔的人生轨迹，他的子孙们深受杨震家风影响，个个都博学而清白，特别是杨震的三子杨秉自律极严，尤以“三不惑”即不饮酒、不贪财、不近色而闻名于世，人们赞其为“淳白”。据《后汉书·杨震列传》记载：自震至彪，四世太尉，德业相继，代代“能守家风，为世所贵”。
一千九百年后的今天，虽然历史和社会发生了巨大的变化，但杨震为后人留下的“清白家风”，依然散发着无穷的魅力。
四知堂外景
杨震家风家训
尚学篇
震少好学，受《欧阳尚书》于太常桓郁，明经博览，无不穷究。诸儒为之语曰：“关西孔子杨伯起。”
——摘自《后汉书·杨震列传》
【注释】
《欧阳尚书》：亦称《书》。儒家经典之一。为中国上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编。书中保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。相传由孔子编选而成，事实上其中有些篇是后来补充进去的。
桓郁：字仲恩，东汉沛郡龙亢（今安徽怀远西北）人。桓郁是当朝九卿之一的太常，主管宗庙礼仪和选试博士，曾为汉章帝和汉和帝讲授儒经，是当时既显赫又有很高学术威望的经学大师。
【释义】
杨震从少年起就特别聪明好学。他拜桓郁为师，深钻细研《欧阳尚书》。在桓郁的教授下，他通晓经传，博览群书，对各种学问无不探根究底。所以，当时人们就称杨震为“关西孔子杨伯起（后人亦称其为‘关西夫子’）”。
杨震故里
治家篇
（杨震）后转涿郡太守。性公廉，不受私谒。子孙常蔬食步行，故旧长者或欲令为开产业，震不肯，曰：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎！”
——摘自《后汉书·杨震列传》
【注释】
涿郡：治涿县，即今河北涿县。
私谒：因私事而干谒请托。
遗：wèi，给予；馈赠。
【释义】
杨震为官，从不谋取私利。在任涿郡（今河北省涿县）太守期间，品性公正廉洁，不接受私事请托。他的子孙们与平民百姓一样，素菜为食，徒步往来，不乘马车，生活十分简朴。亲朋好友劝他为子孙后代置办些产业，杨震坚决不肯，他说：“让后世人都称子孙为‘清白吏’，这样留给他们的遗产，难道不丰厚吗！”
莲池
正直篇
帝舅大鸿胪耿宝荐中常侍李闰兄于震，震不从。宝乃自往候震曰：“李常侍国家所重，欲令公辟其兄，宝唯传上意耳。”震曰：“如朝廷欲令三府辟召，故宜有尚书敕。”遂拒不许，宝大恨而去。皇后兄执金吾阎显亦荐所亲厚于震，震又不从。
——摘自《后汉书·杨震列传》
【注释】
大鸿胪：鸿胪，本为大声传赞，引导仪节之意。是九卿之一，分管礼仪。
从：听从。
辟：bì，指征召来，授予官职。
敕：帝王的诏书、命令。
执金吾（yù）：西汉末年时率禁兵保卫京城和宫城的官员。
【释义】
汉安帝的舅父、官居大鸿胪的耿宝向杨震推荐中常侍李闰的哥哥，他没有听从。耿宝就亲自前去拜访杨震说：“李常侍是皇上重用的人，想让你征召他的哥哥做官，我只是传达皇上的意思罢了。”杨震说：“如果皇上想让三府征召，那么应有尚书的文书。”于是拒不答应，耿宝忿然而离去。阎显是皇后的哥哥，官居执金吾，也向杨震推荐亲友入朝为官，杨震又没有答应。
四知堂侧面
明志篇
（杨震说）“死者士之常分。吾蒙恩居上司，疾②奸臣狡猾而不能诛，恶嬖女倾乱而不能禁，何面目复见日月！身死之日，以杂木为棺，布单被裁足盖形，勿归冢次，忽设祭祠。”
——摘自《后汉书·杨震列传》
【注释】
常分：寻常本分的意思。
疾：憎恨。
诛：惩处。
恶：厌恶。
嬖女：bì nǚ。嬖，宠爱，引申为受宠爱的人。嬖女，受宠爱的姬妾。
形：指身体。
冢次：葬址，茔地。
【释义】
（杨震说）“死是士人寻常本分之事。我承蒙皇上厚爱，身居高位，憎恨奸臣狡猾而不能惩处，厌恶后宫作乱而不能禁止，有何面目再见日月！我死以后，用杂木做棺材，以粗布做寿衣盖住身体，不要埋葬在祖坟，不要设祠祭祀。”
杨震一生光明磊落，胸怀坦荡，公道正直，做人实实在在，做事清清白白。“四知遗训家声远，三相流芳世泽长”，杨震认为保持清白的形象和节操，并以此传于后世子孙，这是给他们留下的最好遗产和礼物。清风徐来，水波不兴。杨震虽去，但他的清白正直家风，却会影响着一代又一代人。
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