清朝之后，此工艺因当初的工匠解散而流传到了民间，但只有少数工匠才能掌握这项工艺。据说在民国初期的上海，能够拥有一件虬角制成的烟嘴或印章之类的小器物，就能够显示出此人的身份和地位较高。到了民国中期，因为会这种手艺的人相继离世，这种染色工艺也就失传了，到现在依然无人能为。随着时间的流逝，有关虬角这一大清国皇家独有的珍贵工艺，不论是实物还是传说，也许都将成为流年过往，消逝得无影无尘。
核心提示：随着时间的流逝，有关虬角这一大清国皇家独有的珍贵工艺，不论是实物还是传说，也许都将成为流年过往，消逝得无影无尘。
我收藏有一枚虬角指环，是早些年从我省的文物商店购买的。当时只是懵懵懂懂地被它沉稳含蓄的翡翠绿颜色所吸引，依稀听工作人员讲那是虬角，但因为其似翠非翠、似玉非玉的材质和不起眼的个头而不被大家看好，以至于我也常常将其疏远冷落。后来才知道，虬角的制作还是一门已失传百年的清朝皇家独有的珍贵工艺，而制作虬角的材质竟然还和远在西伯利亚北极圈的海象有关。
提起虬角，人们首先想到的就是“龙生九子”中的虬龙之角，其实，虬角就是指海象的牙齿，行内人也有称作“秋橛”的。文玩范畴的虬角，就是将海象牙染成翡翠绿颜色甚至纹理，材质本身并不贵重也不神秘，由于海象牙的结构密度特点，浸染时使其断面呈脑状纹路,海象牙的密度比象牙稍大，触摸手感稍坚，稍远观之，其质感有如翡翠。
这种将海象牙染成绿色的工艺始于清代，而且为清代宫廷造办处独有，清代晚期，虬角器物一般只供宫内人员或皇亲国戚、朝廷大员所享用。清朝之后，此工艺因当初的工匠解散而流传到了民间，但只有少数工匠才能掌握这项工艺。
虬角经染色后呈各样的绿色且不掉色，大多被制作成扳指、戒指、勒子、烟壶、烟嘴、烟杆、珠串、图章等较小的物件。据说在民国初期的上海，能够拥有一件虬角制成的烟嘴或印章之类的小器物，就能够显示出此人的身份和地位较高。到了民国中期，因为会这种手艺的人相继离世，这种染色工艺也就失传了，到现在依然无人能为。
传闻，在某本书中曾记载有虬角的制作工艺：海象牙先被切成片，放在白醋里泡很久，泡到用针扎下有一种黏黏的感觉时就取出，用先前准备好的铜粉和矿物颜料混合的泥浆包上海象牙，之后包上白棉布……大约一个月左右，打开棉布包更换那个泥浆时，海象牙已经有灰绿色渗入。反复大约三次，颜色就很深了，这时师傅把海象牙放在西藏出的青金粉颜料水里煮半个小时之后突然取出用冰块盖上，听到很细的声音像是牛筋崩裂，然后又反复先前用铜粉混合的矿物泥浆的步骤……当然，这种说法仅仅是传说。
一件古玩的寓意是丰富的，再小的古玩都藏有自己的故事。随着时间的流逝，有关虬角这一大清国皇家独有的珍贵工艺，不论是实物还是传说，也许都将成为流年过往，消逝得无影无尘。然而，就因为百年前它有如流星般的一现，才使得后人一次次把它从尘埃中捧起，听它娓娓讲述自己所贮藏的岁月往事。
作者：王新凯，二马中国梦精神家园成员
约稿：千山独一鸟
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