于是，庙号、谥号、年号、尊号被发明出来，用于称呼皇帝。太祖作为是宗庙中的始祖，主要授予开基肇业的皇帝，如刘邦、赵匡胤、朱元璋的庙号全部都是太祖。如汉唐宋明清五个王朝的第二代领导人刘恒、李世民、赵炅、朱棣、皇太极，无一不被尊为太宗。刘秀不是哀、平二帝的直系后人，其称无嫌。乾隆帝成为高宗后，依然不能改变这个庙号明褒实贬的味道。值得一提的是，崇祯帝朱由检被上的庙号之多，可能是排在前列的了。
对皇帝的称呼不是小事，既不能直呼其名，又要威风便捷地被提及，这在古代士大夫那里，一直是一件头疼的事。于是，庙号、谥号、年号、尊号被发明出来，用于称呼皇帝。简而言之，庙号是用来方便把自己放进太庙供后代奉祀的，死了才有。电视剧《走向共和》里，慈禧太后垂死而不瞑目，张之洞上前说了一下光绪的庙号，慈禧就放心地去了。谥号是皇帝死后，臣子对其一生功业的评价；年号则是用来纪年。
“祖、宗”之争
古人说，天子七庙。也就是说一个王朝里面，如果每个皇帝死后都建庙的话，随着王朝的持续，会越来越多。《礼记》就做了一个规定：除太祖庙外，要依次毁去较早祖先单独修建的庙，把它们的灵位迁到太庙里面，使宗庙总数保持一个恒定数字。有一些功劳格外出众的君主，就会上庙号以示尊崇，永远立庙祭祀而不毁去，所谓“百世不祧之庙”。
关于古代皇帝的庙号，是很有讲究的。一般来说，打江山是祖，坐江山是宗，祖的地位远远高于宗。太祖作为是宗庙中的始祖，主要授予开基肇业的皇帝，如刘邦、赵匡胤、朱元璋的庙号全部都是太祖。
什么？？？？大家挂在嘴边的不是汉高祖刘邦吗？不妨翻翻《史记》，里面还原过给刘邦确定庙号和谥号的过程——“群臣曰：‘帝起细微，拨乱世反之正，平定天下，为汉太祖，功最高。’上尊号曰高皇帝。”显然，刘邦的庙号是汉太祖，谥号才是高皇帝，但司马迁就是任性地要叫汉高祖，后世也就叫习惯了。
这里面也有不按规矩出牌的朝代，如隋、唐开国皇帝杨坚和李渊的庙号都是高祖。其实，自南北朝开始，人们就喜欢管开国皇帝称高祖，刘裕、石勒、萧衍、陈霸先这一干人的庙号都是高祖。这种混乱的局面，正好说明了当时高祖和太祖是等价的，不过从辽宋开始，王朝建立者全部为太祖，再无“高祖”了。
理论上说，第二代皇帝的庙号应该是太宗。如汉唐宋明清五个王朝的第二代领导人刘恒、李世民、赵炅、朱棣、皇太极，无一不被尊为太宗。
即便贵为太宗，也还是要比“祖”的庙号逊一筹。比如元太宗窝阔台在世祖忽必烈面前，评价是明显不如后者的，汉太宗刘恒（文帝）也明显不如汉世祖刘秀（光武帝）。能获得世祖庙号的，往往都开辟了该王朝的一个全新历史时期。
当然世祖也不是随便能当的，宋高宗赵构去世后，尤袤等大臣定号高宗，洪迈独请号世祖，理由是赵构如刘秀一般“中兴”了宋朝基业。尤袤的观点是：太上亲为徽宗子，子为祖而父为宗，失昭穆之序。刘秀不是哀、平二帝的直系后人，其称无嫌。
康熙皇帝是清入关后的第二个皇帝，因为第一帝顺治已经称为“世祖”，那么康熙帝的庙号应该称“宗”，是在雍正帝的坚持下，依旧被定为“祖”，并且是“圣祖”，也是空前绝后了。要知道，之前唐、宋分别上圣祖庙号的都是李耳（老子）、赵玄朗（财神）这些大仙。
除此之外，带“祖”的庙号仅有刘备和南唐李昪的烈祖、北齐高洋的显祖等，而带“宗”的庙号则五花八门，需要严格区分。如“文、武”这样在谥号中明明听着很美好的词，在庙号里也是贬义。如汉武帝、汉光武帝、魏武帝这些谥号都很霸气，但唐文宗、明武帝、清文宗这些庙号，都是性格懦弱或残暴的代名词。
因为庙号用词和谥号是两套体系。庙号中好词太多，文、武显得不够劲。就好比夸一个孩子“机灵”是褒义的，但你夸他的同学们是“天才”，这个“机灵”就弱了。
谥号是怎么被玩坏的
庙号制度从商朝开始，皇家非常谨慎，拿两汉来说，整个二十余帝，有庙号者不过七人。但没有庙号，也得称呼上一代皇帝呀！有人说了，只要是皇帝，就一定有谥号，用谥号是一个非常简单方便的方法。
到唐朝的李治、李隆基时期，又出问题了。武后给李治和自己改了个新称呼——“天皇”“天后”。但李渊、李世民怎么办？只能跟着改谥号了，李治就把李渊的“大武”改成“神尧”，把李世民的“文”改成“文武圣”。
武则天称帝后更是创造了一个新体例：尊号。意思是活着就可以上美称了。李隆基特别喜欢这种尊号，到天宝十二年（公元753年）时，他已经是“开元天地大宝圣文神武孝德证道皇帝”了。没办法，他又顺便改了几个祖宗的谥号，李渊改为“神尧大圣大光孝皇帝”，李世民改成了“文武大圣大孝皇帝”。
自此以后，皇帝谥号全部变成了这种裹脚布，越来越长。到清朝，皇帝谥号已经扩充为二十多个字，如康熙帝的谥号就是：合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝。谁记得住？就算是照着读，也难保不会出错。
唐代宗时期，颜真卿曾上奏，认为大家都用初谥多好啊，高祖称为武皇帝，太宗称为文皇帝，以此类推。当然，这个建议最后没通过。怎么办，那就用庙号来称呼啊！打批发，每个皇帝都“发”一个庙号，皆大欢喜。
“子议父，臣议君”
庙号与谥号一样，都是“子议父，臣议君”。秦始皇认为，下议上是为大不敬，所以秦朝不搞这一套，而是用数字的形式一代代传下去，这也是西方通用的方式。
到了汉朝，秦朝那一套被废除了，西汉王朝除了汉太祖刘邦，太宗刘恒、世宗刘彻、中宗刘询也拥有庙号。
为什么大名鼎鼎的汉景帝也没有庙号，“稍逊一筹”的刘询（宣帝）却有？答案很简单，这个庙号是汉平帝时期王莽上的。
东汉初年议及西汉诸帝的庙号问题时，刘秀批准将元帝的庙号高宗、成帝的庙号统宗、平帝的庙号元宗去掉，最终只保留了高、文、武、宣四帝的庙号。东汉后来，曾给和、安、顺、桓四帝上过庙号，到董卓专权时，这四帝被认为无德，就把他们的庙号都给取消了。
历朝历代，对庙号的评定非常严格，不够的，没有资格。即便后来每个皇帝都有庙号了，后世也会根据文治武功，在具体文字上下功夫。
例如宋神宗的庙号就是司马光主持商定的。“神”这个字有“功业不足，半道而废”的意味。宋神宗熙宁变法草草了事，意欲征服西夏却几遭惨败。同样，明神宗万历皇帝从中兴到怠政再到最后干脆不上朝，此二人以“神”字为其庙号，都是很恰当的。
总的来说，在庙号这件事上，正直的臣子秉求公允，对皇家也不是太买账。乾隆帝死后群臣议庙号为高宗，嘉庆最初是反对的，理由是“唐高宗、宋高宗都不怎么样，元、明两朝都就没有再出现高宗”，但最后还是没能改变群臣的决定。乾隆帝成为高宗后，依然不能改变这个庙号明褒实贬的味道。
反过来说，如果皇帝足够强势，百年以后，子孙也不该乱改其庙号，这里面最具代表性的就是一开始被尊为明太宗的朱棣。
嘉靖帝的父亲兴献王没有当过皇帝，根本不能入太庙，但嘉靖帝偏要勉强。可惜太庙中的名额已经满了，兴献王要进去，就必须祧一个出来。
按规矩，被祧出来的第一顺位应该是朱棣，但嘉靖帝还是有点自知之明，经徐阶等人点拨，把朱棣的庙号改为了“成祖”，这样可以使他与朱元璋同为“万世不祧之君”，而被祧的就是仁宗朱高炽了。
嘉靖帝能改以前的，自然也担心死后自己会得到什么庙号。他生前曾明确表示不想要世宗，结果死了以后大臣们还是给他定了世宗这个庙号。比他早一千多年的魏明帝曹睿更直接，生前就定好自己庙号：“景初元年（公元237年），有司奏，帝为烈祖，与太祖、高祖并为不毁之庙，从之。”
值得一提的是，崇祯帝朱由检被上的庙号之多，可能是排在前列的了。南明弘光帝朱由崧即位之后，先称其为思宗，第二年又改为毅宗。隆武帝即位后，他把崇祯帝的庙号改为威宗。在北方，清军在吴三桂带领下，打着替崇祯帝报仇的旗号入关的，还给朱由检上了庙号明怀宗。但后来又去除了怀宗庙号，改为庄烈帝。直到民国，崇祯帝才又被公认为庙号为明思宗，原因就不言自明了。
参考资料：《礼记》《史记》
