盐源料质地细腻、油润度好，韧性佳，其佳品细糯润泽不亚于和田，上机切料有“粘刀头”的感觉。这样的盐源料上机切料会“粘刀”。硬度对宝玉石是个不容回避的硬指标，在这个硬指标上，盐源料毫不逊色。良好的玉性（韧性）和硬度也保证了盐源料雕刻不易崩口，从而使得上“精工”成为可能。盐源料毕竟是有它的卖点、有它的难得之处的。
玉鹰奖金奖 《佛祖画卷》春秋工作室
近年，一种五彩缤纷、质地温润的玉材逐渐进入爱好者和玉雕界的视野，它就是盐源玛瑙。
产地
盐源玛瑙产自四川省凉山彝族自治州盐源县，地处蜀山西南，西接泸沽湖，南临攀枝花。目前仅探明于盐源县的东南侧，分布范围甚至比南红玛瑙要小的多，储量和产量都非常小（盐源料貌似更分散，一般都是一个一个，还不如南红一窝一窝的），所以面世虽有一段时日，但高品质盐源玛瑙在市面并不多见。
盐源玛瑙起初并不为市场所重，一来当时的南红爱好者们都聚焦于“满肉满红”，对联合料和冰飘料尚且不感冒，对红度通常不高的盐源料就更不在意；二来尚未有名家精品能抓住大家眼球。
特点
但盐源料是有自身的可取之处的：
慧石工作室（戴国庆）待加工的精品盐源料，玉质温润。
首先，玉性够。盐源料质地细腻、油润度好，韧性佳，其佳品细糯润泽不亚于和田，上机切料有“粘刀头”的感觉。这就先天具备了“脱石入玉”、跳龙门的资质。
结构致密，颗粒细腻。这样的盐源料上机切料会“粘刀”。
其次，硬度够(摩氏硬度能过7.2,甚至近8)。硬度对宝玉石是个不容回避的硬指标，在这个硬指标上，盐源料毫不逊色。良好的玉性（韧性）和硬度也保证了盐源料雕刻不易崩口，从而使得上“精工”成为可能。
第三，色彩丰富。盐源料红度通常是不够，可是它多彩啊！红、紫、粉、绿、黄......五彩缤纷，填补了主流玉种色彩单一的缺憾。有的盐源料一块料上可以有三种四种甚至五种颜色，你不服气，找个有种、有色、有硬度有韧性的玉种来比比？（冰糯三彩翡翠就别拿来比了，价钱在那里！）
良好的玉性和丰富的色彩极大地增加了创作空间。
所以有些商家将盐源料标榜为“彩玉”或“凝香玉”，虽有商业利益的驱动，但倒也不尽是吹牛。盐源料毕竟是有它的卖点、有它的难得之处的。
但是，跟川料南红玛瑙一样，盐源玛瑙原石多为蛋形，有石皮包裹，如不切开很难能分辨内在品质。
玉性和颜色都不错，可是，你看到了裂吗？裂！裂！裂！
从目前的实践看，盐源料一是被“封矿“（跟南红一起同呼吸、共命运），储量小，产量就更小，市场紧俏的时候，一个月的产量以“千斤”论而已（石头哦！一千斤石头能有多少？自行脑补）。
其次，还是跟南红玛瑙一样：多裂！！！开十几个原石遇到一个裂少色好个大的，那就可以打爆竹庆贺了。
封矿！封矿！封矿！这是南红和盐源料2015主题词。即使偷挖半天也常常“然并卵”。
盐源料的另一个特点就是糯性较好但颜色偏淡，一般都是淡红、淡紫、淡绿……所以石性略重的盐源料，颜色很容易显“闷”、显“暗哑”。因此在选择盐源料的时候，追求艳丽恐怕是有难度的，合理的选择是“多彩而淡雅、温润而内敛”。
《龙龟》春秋工作室 高大伟作品。这就是比较浓艳的紫色了。
源彩堂盐源料展品，颜色丰富而淡雅。
因为在产地、质地上，盐源料跟南红玛瑙极为相近（在色系上的区别明显。盐源料基本不会有艳丽的红色），买卖和加工盐源玛瑙的，往往都是和南红玛瑙同样的群体（俗称：“他们是一伙的！”），所以盐源料也被有意无意称为“盐源南红玛瑙”。今年一件入围天工奖的盐源料作品，也是被标注为“南红玛瑙”的。
天工奖优秀作品奖 《悟道》，春秋工作室高大伟作品，盐源料，标注材质为：南红。
精品赏析
高大伟是苏州较早涉入盐源料雕刻并取得较好成绩的名家，他认为：盐源料硬度大，多裂而色彩丰富，对于设计和利用来说是一大难题，但正是因为这样的挑战，更有机会呈现出不一样的美。
高大伟作品《春夏秋冬》四季花牌，这样成套不容易！
戴国庆 慧石工作室作品
戴国庆 慧石工作室作品
戴国庆 慧石工作室作品
盐源料玉壶
前景
作为一个潜力品种，精品盐源玛瑙是具备可藏的条件的：色彩丰富、质地细腻、油润细糯、储量不大，再加上优秀的苏工潜心创作，完全有机会成就为精品。
在2013年以前，盐源玛瑙原石通常也就几百元，块头大的质地好的也不过一两千，现今精品盐源玛瑙价格也涨上来不少。普通的手链价格已上千元，也有颜色搭配比较好、珠径比较大的可以卖到几万甚至更高。
源彩堂展品 盐源料手镯。这个就贵了！
但总的来说，目前盐源好珠子克价仍不过几十到小三位，精品苏工玉牌也只有小5位数，应该仍有比较确定的上升空间。
鉴别
需要补充的是，在盐源玛瑙之后，有种紫绿玛瑙也悄然上位。两者之间非常有意思的是，紫绿玛瑙很愿意将盐源玛瑙归为紫绿的一种，而盐源玛瑙则抵死不从，坚决表示：我跟南红才是好伙伴……
那么，盐源料跟一般所说的紫绿玛瑙有何差别呢？
1、色彩表现：盐源玛瑙色彩丰富得多（见前图），而且色彩之间通常柔和过渡；紫绿玛瑙主要为绿色和紫色（主要为灰绿和酱紫色，或者这两种颜色的变种）或微透明。两色交接处泾渭分明，很少过渡。
色彩不如盐源料丰富，主要为“酱紫 灰绿“，或微透明的无色”；颜色分界处犹如划线般清楚；较为冰脆的质地。
2、质地：盐源料糯性油润，较浑厚，胶质感强，能上细工；紫绿玛瑙往往多呈冰脆质地，通透有余，稳重不足。
这是盐源料。跟上面的紫绿玛瑙对比下色系、质感和颜色过渡。
3、产量和块头：紫绿玛瑙的产量相对大，单块原石的个头也一般比盐源料大。
紫绿玛瑙块头大，敲碎后多成不规则块状；盐源料则是一个石头就是一个蛋蛋。
由于质地差异和苏工的介入，盐源料现在精品迭出；而紫绿玛瑙尚未能在雕刻界打开天地。当然，已经有一些苏工开始尝试紫绿玛瑙的创作。
苏州 谭新月 紫绿玛瑙作品。部分苏工也开始尝试了。
最后，涂涂必须要说的是：“英雄不问出处”。翡翠也有几百块的，水晶也有大几百万的。无论是紫绿玛瑙还是盐源玛瑙，都给玉市增添了新的色彩，让玉石雕刻大师们获得了更多的发挥空间，让收藏爱好者有了更多的选择！只要质地、工艺到了，都自会有其价值。须知，不管在什么领域，能够堪称优秀的，总是少的。东西到位了，就必须给个赞！
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