隐匿法的寿命这么长，表示这种方法确实很安全。不过，隐匿法有一个根本弱点，一旦敌人更加谨慎地搜查，情报就会曝光。于是人们在移位法和替代法的基础上，发明了新一代的加密方法，这种方法是由一位名叫维吉尼亚的法国外交官发明的，所以被称为「维吉尼亚加密法」。维吉尼亚加密法确实提升了密码的安全性。
密码学的第一个时代：密码的手工时代。
虽然我们把「密码」两个字放在一起说，但是实际上，人类是先花了很多时间研究「密」，之后才转而研究「码」。
秘密书信的历史其实非常悠远，不过，人们最早的思路，是想方设法把书信的内容直接隐藏起来。
有文献记载，公元前5世纪，希腊和波斯之间正在打仗。一位希腊人为了传递秘密信息，会把信息写在木板上，然后用一层蜡把木头盖住。收信人拿到木板之后，把蜡刮掉，就能看到秘密的信息。
希腊这边还用过更绝的方法，他们会把信使的头发剃光，把秘密信息写在信使的头皮上，等信使头发长出来之后再派他去送信，到地方再把头发剃了，收信人就能看到密信了。
这种直接掩盖信息的方法，被称为「隐匿法」。这是最早的加密手段，直到近现代还一直在使用。今天我们在看谍战片的时候，还会经常看到间谍们用隐匿法传递情报，像什么用隐形墨水写信，或者把信息塞进胶囊里再让特工吞下去，都是隐匿法。
隐匿法的寿命这么长，表示这种方法确实很安全。不过，隐匿法有一个根本弱点，一旦敌人更加谨慎地搜查，情报就会曝光。这就像是在玩捉迷藏的游戏，只要对方认认真真地去找，总是能找到一些蛛丝马迹。
于是，人们开始思考另一种方法，有没有可能，就算敌人找到了白纸黑字的信息，但是依然不明白我想说的是什么呢？
顺着这个思路，各种密码应运而生。
在密码的手工时代，诞生了花样繁多的密码，不过从原理上，基本可以分成两类，一类用的是「移位法」，另一类用的是「替代法」。
最简单的移位法，就是把每个字母都用后边一位的字母表示，这样，A就变成了B，B就变成了C，像是「得到」的拼音DEDAO就变成了EFEBP。别人如果看到，就会认为是毫无意义的单词，没法理解其中的含义。传说这样的方法，最早是由恺撒发明的，所以用移位法加密又被称为「恺撒式密码」。
另一种方法是替代法。先将字母随意配对，再用配对字母取代信息里的原始字母。比如我们可以指定用V代表A，用T代表B，因为替代的规则是人指定的，所以更加灵活，更难被破解。
不过，不管是移位法还是替代法，都有一个本质上的弱点。那就是这些用字母组成的拼音文字，每个字母出现的频繁程度是不一样的。比如在英文里边，字母A、字母E出现的频率，就远远高于字母X和字母Z。所以，不管用什么样的方式移位或者替代，只要是用一套加密方案进行加密，那么拿到密文之后，只要统计其中字母的频率，就能找到破解的方向。
于是人们在移位法和替代法的基础上，发明了新一代的加密方法，这种方法是由一位名叫维吉尼亚的法国外交官发明的，所以被称为「维吉尼亚加密法」。
维吉尼亚加密法的创新之处，在于给每个字母都设置一套加密算法。
字母A可以替换成A也可以替换成Z，一共26个字母，这就是26套加密方案。通信的双方需要约定一组数字，这样就知道每一位字母要用哪套加密方案了。
咱们还是拿得到的拼音DEDAO举例子，咱们约定一组数字，比如10086吧。这样，第一个字母D就替换成后一位的E，第二个字母E还是E，第三个字母D还是D，第四个字母A替换成后八位I，最后一位字母O替换成后六位的字母U，在10086这个方案下，DEDAO就被加密成EEDIU。
这个10086就叫作「钥匙」，拿到了钥匙，才能知道具体要如何解密。
维吉尼亚加密法确实提升了密码的安全性。不过，安全和方便往往是一对矛盾，维吉尼亚加密法提升了安全性，也提高了使用的门槛，比如咱们刚才是5个字母，所以钥匙也只需要5位数就够了。如果是一封几百个单词的长信呢？钥匙也要变得很长，那如何把钥匙顺利地交到别人的手上呢？这就出现了新的问题。
而且，在手工书写的时代，要记忆26套加密算法，不仅费时费力，而且容易出错。所以，维吉尼亚加密法虽然更加安全可靠，但是在手工加密的时代，并没有被广泛应用，直到机械时代来临，这种方法才开始大放异彩。
