秘鲁是南美洲最神秘的国度。古印加文化的发祥地，多样性的地质地貌和变化多端的气候使其美的与众不同。当我踏上这片土地时，就像哥伦布发现新大陆一样，美景尽收，兴奋不已。秘鲁一直深深吸引着我们，它的每一段历史都值得了解，每一座城市都值得一一探索。
利马位于秘鲁里马克河沿岸，东北紧邻880米的圣克里斯托瓦尔山，西连太平洋沿岸的港口城市卡亚俄，是秘鲁首都城市，也是众多游客秘鲁之行的第一站。这里不同于其他城市的复古风，利马不仅承载着600年风云变幻，还拥有浪漫的异域风情，是一座处处充满惊喜的大城市。
大航海时代之前，南美洲并无利马，15世纪哥伦布发现这块美地之后，欧洲各国殖民者闻讯纷纷而来。1532年，航海大国西班牙看中了此处毗邻太平洋沿岸的地理优势，西班牙文盲航海家皮萨罗率领一支探险队（其实就是一群强盗）登上南美大陆，开始正式的征服计划。皮萨罗先囚禁了印加帝国最高统治者，索要赎金之后又将其杀害，随后彻底征服看似强盛又不堪一击的古印加帝国并建立了殖民地。1535年利马建城，成为西班牙在南美洲的殖民地统治中心，几年后皮萨罗被人暗杀，他的干尸陈列在如今的利马大教堂内。1821年圣马丁解放秘鲁，利马定为首都。
利马是一座闻名世界的无雨城市，号称“世界不雨城”。按理说利马在太平洋东岸，南美大陆西缘，应该是多雨才对。但因受太平洋副热带高压和秘鲁寒流的影响，空气中的水汽寒冷下沉，不易成云至雨。所以，这里不仅无雨，还是个温暖宜人的城市。温暖的阳光，清凉的海风，使处在海滨沙漠边缘的城市变成一座繁花似锦的绿洲之地，风景秀丽的利马又被称为南美洲的“花园之都”。
西班牙殖民者留下许多精美的古建筑，这些建筑都集中在利马老城区内，它们就像这座城市的名片，让人们看到一个不一样的南美都市。武器广场、大教堂、市政厅、总统府……漫步其中，仿佛走进时空隧道，穿越到16世纪的西班牙古城。1988年，利马老城被联合国教科文组织列入人类文化遗产。
圣马丁广场（Plaza San Martín）是利马老城最具代表性的广场之一，前身为马尔特广场，它以南美解放之父圣马丁将军的名字命名。1878年2月25日，在圣马丁诞辰100周年之际，将这个广场命名为圣马丁广场。这里也是他在独立战争期间训练骑兵的地方，为了纪念这位民族英雄，现已建立了纪念碑，人们可沿着周围几条呈放射状的街道步行前往其他几座著名的建筑。
何塞•德•圣马丁，1778年生在阿根廷的一个官吏家庭，8岁同父亲前往西班牙学习军事，11岁进入兵团。1791年至1808年随从西班牙军队作战，屡获战功。1812年，年轻有为的圣马丁毅然决然地返回阿根廷参与南美洲独立战争，之后晋升将军。1814年，他提出由阿根廷西部翻越安第斯山，收复智利，同时解放圣地亚哥。1820年8月率阿根廷、智利爱国联军经海路北上进攻秘鲁。1821年7月解放利马，宣告秘鲁独立。
1822年7月25日，圣马丁在瓜亚基尔与南美洲北部的“解放者”西蒙•玻利瓦尔举行秘密会谈，这个会谈被称为“瓜亚基尔迷雾”，因为当时只有他们二人参加，会议内容至今仍是未解之谜。1824年，圣马丁在秘鲁“第一届国会”上发表演讲并宣布辞去所有职务，放弃一切军事权力，众人猜测可能与那次密谈有关，但究其原因只有他自己知道了。1825年，玻利瓦尔封爵嘉奖，殊荣不断，而圣马丁却悄然无声地离开了利马，离开了为之付出满腔热血的祖国。1850年8月17日，圣马丁在法国布洛涅城的私人别墅内病逝。
他一生战果累累，将南美洲南部从西班牙统治中解放出来，与玻利瓦尔一道被誉为南美洲的解放者和国家英雄。秘鲁和智利称圣马丁是“自由的缔造者”，阿根廷尊他为“国父”。以他的名字命名的广场不止是利马，阿根廷的布宜诺斯艾利斯也有一个。
圣马丁广场占地面积2.46万平方米，广场上中央矗立着一座纪念碑，纪念碑上面是圣马丁将军的骑马铜像，四周是一个圆形的大花坛。骑在铁马铜像上的他以胜利者的姿态眺望远方，飒爽英姿的模样展现在后人面前。纪念碑碑身上的雕塑是帕特里亚（madre patria）女神像，“madre patria”的西班牙语意为“祖国母亲”。她双手半举，头顶一只可爱的羊驼，凝视前方。据说最初版的女神头上放的是火焰皇冠，负责雕刻的工匠因为语言问题，把皇冠理解成了美洲羊鸵，因此将错就错成就经典之作。
圣马丁广场无论白天还是夜晚都一样热闹，时常会聚集着很多人，他们可以自由地辩论演讲，或是举行庆典活动。它还有一个亮点是有很多擦皮鞋的摊位，久而久之就变成利马最独特的风景线。还有一些比较精致的欧式建筑沿广场周围而建，是完全按照西班牙风格建造的。
距离圣马丁广场不远处的是武器广场（Plaza de Armas），16、17世纪，这里曾是一个斗牛场，后来变成刑场，再后来就是举行阅兵的武器广场，因这里经常举行武器展览而得名。其实在拉丁美洲的许多城市都有这样的广场，一些重要的建筑，比如市政厅、总统府、教堂都环绕它建造。Jirón de la Unión步行街将其与圣马丁广场相连，街道两侧的建筑完全是西班牙风格，这也难怪，毕竟利马被殖民近三百年。
武器广场就像利马的精神文化中心，建于1650年的青铜喷泉屹立在广场中央，据说喷泉的前身是焚尸炉，听上去是不是有点恐怖呢？1821年，圣马丁将军宣布秘鲁独立也是在这里。现在的广场会举办各种活动，中午的卫兵换岗也是一大看点。
利马的精彩在老城中心尽显无疑，伴着和煦的阳光，到广场的公园坐一坐，欣赏美丽的花花草草，感觉一天都过得非常充实。喜欢利马，还因为它是南美著名的美食之都，总之爱它就有无数个理由。
