镇压二次革命后，袁世凯干脆解散了国会，自己颁布了《中华民国约法》，规定总统任期十年，可以连选连任，把总统终身制了。即便袁世凯做了一些讨价还价，但最终还是签字画押了，因为他骑虎难下，毫无办法，只能拿国家利益作为筹码。袁世凯称帝称帝是压倒袁世凯的最后一根稻草，83天后，1916年6月6日，袁世凯因尿毒症去世，终年57岁。
袁世凯的上限就是三国时期的曹操和司马懿，如果生在封建时代，他是个超等的大政客（历史学家蒋廷黻先生的评价），但放在近代这个时间节点上，袁世凯就显得后劲不足了。也就是说他有时代的局限性，他脑子里没有新思想，只有封建时代老一套的东西，所以他才会称帝，被时代所淘汰。
袁世凯
袁世凯之所以能称帝是因为清朝的军队已经私人化，而不是国家化，导致中央集权衰落，给了袁世凯实现野心的机会。袁世凯是个成长于旧环境的政治野心家，他早年热心于考取功名，也没有喝过洋墨水，出于无奈才“投笔从戎”，一步步在军界崭露头角。有兵就有权，这就放大了他的政治野心。而当时当兵的只是考虑填饱肚子，至于什么建设国家的理想根本不存在，这就导致他培养出的那些北洋将领，只是依靠利益关系结成的松散同盟，根本谈不上有建设国家的理想。而这正是帝国主义想看到的，所以袁世凯才会得到帝国主义的支持。
可就这样的北洋军却是当时中国最精锐的部队，所以孙中山才会把总统的位子让给他。但孙中山有他的想法，他想把民国建立成欧洲那样的模板，就是搞政党政治，而不是军阀政治，要“民主共和”。袁世凯自然不愿意，我凭本事当的权，为啥要放给没有兵权的政客，这不是滑天下之大稽？
但“民主共和”毕竟是当时呼声最高的口号，袁总统也不能明着唱反调，但结果是国民党在选举中大获全胜。这下袁世凯急了，于是有了宋教仁案。镇压二次革命后，袁世凯干脆解散了国会，自己颁布了《中华民国约法》，规定总统任期十年，可以连选连任，把总统终身制了。
袁世凯和各国使节
其实走到这一步，袁世凯和皇帝基本没啥区别了，但他为啥还要称帝呢？这就回到了开头，因为袁世凯想强化中央集权，恢复中央政府的权威。他的方式是继续扩大北洋军阀实力，强化自己的权威。但这需要钱，真金白银。当时的民国是没钱的，为了偿还庚子赔款，关税大部分已经抵押出去了。袁世凯为了借钱，也没啥可以抵押的，只能把盐税和所剩的关税当作抵押。
1915年一战的时候，日本人又来胁迫袁世凯，让他接受旨在灭亡国家的《二十一条》。即便袁世凯做了一些讨价还价，但最终还是签字画押了，因为他骑虎难下，毫无办法，只能拿国家利益作为筹码。
当然，袁世凯知道这条约签的很窝囊，他迫切希望改变“国运”。而这时杨度、康有为建议他施行君主立宪，用称帝来“冲喜”。在“筹安会”和其他野心家的鼓吹下，袁世凯就这样称帝了。
袁世凯称帝
称帝是压倒袁世凯的最后一根稻草，83天后，1916年6月6日，袁世凯因尿毒症去世，终年57岁。他死后，底下那帮北洋将领没了首领，就各自称王称霸去了，虽然用的还是袁世凯的老一套办法，但远远不如袁世凯。
最后，如果袁世凯不称帝，历史该走向何处？袁世凯的上限是曹操、司马懿，所以他无力统一全国。他称帝前规定了总统连任制；向列强善后大借款，抵押了盐税和关税；签订了《二十一条》；孙中山反了；南方军阀事实上是独立王国。他手里的民国和清末没啥两样。
凭他的实力能解决这些问题么，显然是不能的。一来他没有那个实力，二来也没有新思维，说白了就是没有共和思维，所以他只能重复老一套手段。既然自己上梁不正，也就不能苛责下梁歪了。
看到有人说如果袁世凯不称帝，会逐渐掌控各省财政大权，军阀混战局面不会出现。真是太天真了。军阀混战的局面不管袁世凯称帝与否是都会出现的，自己靠北洋军队掌权，不搞政党政治，又如何让其他军阀心悦诚服的把权力交出来？唯有武力解决一种方式而已。
所以我认为，中国历史的大走向不会因为袁世凯称帝与否发生质变，民国的统一必须经过军阀混战才能形成，至多是往后推迟几年罢了。
