当我结婚时，我和我的伴侣讨论过我们“五年后”要孩子。Olarte与儿童、青少年和他们的父母一起工作，帮助他们解决心理健康问题，但她也觉得没有必要拥有自己的孩子。对于Olarte来说，优先考虑没有孩子的生活还意味着要考虑抚养孩子的经济成本，以及对孩子可能出生或随着时间的推移发展的所有需求持开放态度。成为父母是无法挽回的，奥拉特指出——这是我最大的恐惧之一。
我成长为完全颠倒（并且仍然以某种方式补充）我的表弟，在她的餐桌上度过了许多快乐的童年下午。当她画她未来家庭的照片时，我在一个被动物包围的红色大谷仓前画自己，或者探索点缀着窗户的阶梯式城市天际线。我会瞥一眼她的 Crayola 杰作，然后快速地在我自己的艺术上画一个合作伙伴和几个孩子的素描，作为很好的衡量标准。因为我们应该想要一个家庭，对吧？至少我是这么认为的。
当我结婚时，我和我的伴侣讨论过我们“五年后”要孩子。现在，六年多过去了，我听起来像是一张破唱片。相反，我在我的爱好、我的友谊、我的工作，当然还有我的兔子中找到快乐。“五年后，”我们仍然向朋友和家人保证。但我不再那么确定了（虽然我老化的身体告诉我，你最好快点确定！）。
“我们应该想要一个家庭，对吧？至少我是这么认为的。”
然后是关于父母与非父母幸福的研究，父母后悔的禁忌，以及可持续性问题。在现实世界中，您应该如何知道您是否想要孩子？可以肯定，这是一个特权问题，但非常复杂。
也不是所有的图表和同行评审的研究。这也是一个情感、精神和财务上的决定——所有这些都是最重要的。在如此多的情况下，一个家庭可以以任何方式看起来。它可能包括单亲、经济挑战、不孕不育、意外监护或损失。一个决定会导致一揽子交易——你在促进另一个人在这个世界上的存在，同时也让你自己面对许多未知数。这包括这样一个事实，即决定要孩子（或不要孩子）并不总是意味着你会得到你希望的结果。
也许，我认为，我经常阅读和思考这一点的事实表明我应该这样做。为人父母确实听起来很神奇。当我见到我朋友的孩子时，我的心都碎了：我最喜欢的人养育了我最喜欢的人之一的迷你版！看着我这么多的朋友成为父母是我成年生活中最鼓舞人心的经历之一。
但其他时候，我相信正是这种犹豫告诉我“不，新人，不适合你。” 是恐惧还是别的什么？也许是对未来的感知知识？当我感到最愤世嫉俗的时候，我想知道两者是否有很大不同。
但我认为，最可怕的想法是你不知道你不知道的东西。
“我经常想知道，如果有人说‘我不知道’就让自己接受‘我不知道’不是一个热情的‘是’，并且带着任何不适而坐下来，那么世界会是什么样子的。”出现了，” Stephanie Olarte 博士说，她是马里兰州的一名有执照的儿童和家庭心理学家，她选择没有孩子。这是她在对自己残酷诚实后做出的决定，她邀请其他人也这样做。
“我常常想知道，如果有人说‘我不知道’就让自己接受‘我不知道’不是一个热情的‘是’，并且带着任何不适而坐下，那么世界会是什么样子的？”出现。”
— 斯蒂芬妮·奥拉特博士
对她来说，问题是她能否接受一个现实，在这个现实中，她的职业在她的生活中并不是最重要的。Olarte 与儿童、青少年和他们的父母一起工作，帮助他们解决心理健康问题，但她也觉得没有必要拥有自己的孩子。“我从不希望我对工作的热爱退居次要地位。[...] 我的职业围绕着儿童和青少年展开 [...] 而且，我对在家中生孩子没有任何吸引力或渴望。无论对其他人来说多么令人困惑，两者都可以是真的。”
对于 Olarte 来说，优先考虑没有孩子的生活还意味着要考虑抚养孩子的经济成本，以及对孩子可能出生或随着时间的推移发展的所有需求持开放态度。成为父母是无法挽回的，奥拉特指出——这是我最大的恐惧之一。但是没有孩子有更多的回旋余地（即使养育孩子看起来更像是指导、寄养或其他监护）。“如果我到了四十多岁并决定，“该死的......我希望我有孩子，”我可以找到一种方法来实现它，“她说。“在我五十多岁的时候，我什至可以做到这一点。我现在的生活环境是可以逆转的……”
但对于其他人来说，这个不可逆转的决定会带来深深的喜悦和满足，尤其是当它在你自己的时间线上时。
“决定是否要孩子是一个人一生中最重要的决定，”纽约市一家私人心理健康诊所的注册临床社会工作者和创始人兼临床主任约翰卡内塞奇说。而且，他指出，这是一个美丽的。提示我的思绪上发出刺耳的刹车声。把我学到的一点点留在一个初出茅庐的人的脑海里会很好。
“为人父母是个人成长的机会，可以传承强大的家庭价值观并教育下一代。”
— 约翰·卡内塞奇，LCSW
“为人父母是个人成长的机会，可以传承强大的家庭价值观并教育下一代，”他说。Carnesecchi 和他的丈夫有一个 12 岁的女儿，他提供了一些有助于做出决定的有用问题，这些问题可以作为实用的指导性期刊提示。
他鼓励说，看看你的目标、职业和其他努力。“它会满足 [你] 的情感欲望和需求吗？” 他问。也许生孩子会给你带来这种情感上的满足，也许不会。
对于 Carnesecchi 和他的丈夫来说，是否要组建家庭的答案是热情的肯定。虽然他承认他们没有经历过错过的恐惧（我的另一个担忧），但他指出这是正常的。“这是向你生活的这个新阶段过渡的一部分。告别旧生活，重生新生活。”
但这并不意味着一切都是阳光和彩虹。
“管理您的期望并为未知做好准备，”Carnesecchi 说。“宝宝出生的那一刻，一切都变了 [...] 你生命的这个阶段被各种焦虑和害怕的感觉压得喘不过气来。没关系，绝对正常，尤其是在未知领域。”
Carnesecchi 建议准父母练习感受和接受这些复杂的情绪，同时在这个阶段练习有意识的自我保健和呼吸练习。即使在欢迎孩子进入您的家后，也很容易感到心烦意乱或经历产后抑郁症。
“为人父母的关键是不要迷失自己，”他说。因为尽管发生了所有变化，但仍然存在这个真理：“你仍然是你。你仍然可以享受你在孩子出生前就喜欢的东西。育儿是关于平衡的。”
最终，Olarte 和 Carnesecci 都同意——治疗是一种可以帮助你克服歧义的工具。因为如果你像我一样深入地问你是否应该生孩子，这意味着你可能已经准备好以真诚和优雅来面对答案。
“我希望更多的成年人能够有意识地踏上这段旅程，”奥拉特最后说。“要顺从的压力很大，看到人们做出如此重大的决定而没有充分考虑生孩子的意义，我感到很难过。如果不出意外，我会鼓励人们富有同情心和真诚地问自己为什么。”
“如果你像我一样深入地问你是否应该生孩子，这意味着你可能已经准备好以真诚和优雅来面对答案。”
如果您希望读到对宣布自己没有孩子的大胆接受，或者对新发现怀孕的惊人启示，这不是您要找的故事。（或者，你对我的希望告诉你更多关于你对自己的希望！）孩子的问题不是我可以为你回答的，也不是你可以为我回答的。这是一个甚至Cheryl Strayed 发现的问题，答案的两端都有一定程度的损失。虽然，为了记录，如果你有智慧的话，请在评论中分享。
相反，我会提醒你，你不是唯一一个盯着面前的空白页，不知道是否要在小宝贝中素描的人。也许你更喜欢画宠物、有创意的抱负、环游世界的冒险；也许一个婴儿来了！或者，您可能更愿意给自己空间，而不是立即将笔放在纸上。这也有道理。
无论何时何地你决定画画，我希望你的创作充满丰富、活力和生命——无论你是否为一些额外的人物着色。
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