二哥被人抓获，他因骑头小毛驴，得以逃脱。为躲避官府与仇家，张作霖离家出走，浪迹四方，期间学过木匠，当过货郎，卖过包子，还学会兽医。所谓“保险队”，就是维护地方治安，一旦有土匪来犯，保险队负责与其对抗，维护人们的财产安全。1927年6月，张作霖在北京宣布就任陆海军大元帅，成为当时中国的国家元首。张作霖因拒绝与日本人合作，在1928年，在皇姑屯被炸，重伤不治身亡。
说起“保护费”，人们可能会联想到旧社会，那些地痞流氓向商贩们强行征收钱财，美其名曰“保护费”。可是在中国历史上，有一位风云人物，他曾经占据大半个中国，成为这个国家的最高元首，但他起家竟然也是因收“保护费”而发达的！他是谁呢？他有着怎样的传奇经历呢？且看【纵横五千年】的编者一一道来！
也许有读者已经猜到啦，此人就是大名鼎鼎的奉系军阀首领张作霖！说起张作霖，很多人觉得他早年不是土匪么，怎么是靠收保护费起家的？其实这是一种误读，民国时期，东北确实土匪横行，但张作霖并非是土匪出身，这事还得从张作霖离家出走说起。
【张作霖与奉系军阀高级将领】
张作霖年轻的时候，父亲被人打死，他与二哥前去报仇，结果行凶未遂，误伤他人性命。二哥被人抓获，他因骑头小毛驴，得以逃脱。为躲避官府与仇家，张作霖离家出走，浪迹四方，期间学过木匠，当过货郎，卖过包子，还学会兽医。直到1894年，甲午战争爆发后，张作霖加入清军宋庆所部。
【张作霖】
此时在岳父的资助下，张作霖在赵家庙招募青壮年，组建“保险队”。所谓“保险队”，就是维护地方治安，一旦有土匪来犯，保险队负责与其对抗，维护人们的财产安全。但“保险队”不是活菩萨，几十人的生活开支，军饷开支，都需要钱才行，因此保险队向那些需要保护的村落，财主们征收“保护费”。
张作霖作为“保险队”的大队长，自然黑白两道通吃，与土匪交情也不浅。经过几年的发展，张作霖的保险队在辽西一带声望很高，是当时“辽西四霸天”之一。别看张作霖文化不高，但很有远见，保险队终究是个非法组织，于是他打通关节，接受朝廷的招安，摇身一变成为新民府的管带（相当于营长），麾下的保险队转眼之间成为朝廷正规军。
【张作霖祭天时拍摄的照片】此后的张作霖利用各种时机，如日俄战争、辛亥革命、袁世凯称帝、张勋复辟等不断扩大自己的势力，在1918年成功掌控东北三省。此后他又通过直皖战争、两次直奉战争，成功入主中原。1925年，奉军进入上海，张作霖的势力从黑龙江流域，扩展到长江流域。1927年6月，张作霖在北京宣布就任陆海军大元帅，成为当时中国的国家元首。
张作霖用16年的时间，从靠收“保护费”的大队长，成为东北王；用25年的时间，成为国家元首，这个人确实不简单！俗话说，其兴也勃，其亡也忽！张作霖因拒绝与日本人合作，在1928年，在皇姑屯被炸，重伤不治身亡。张学良在评价父亲时说道：“先父有宏才，无大略”。
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