而书中的主要故事，发生在荣国府和贾家的第三、四代。第四代中，男性为王字辈，女性为春字辈。女性有贾元春、贾迎春、贾探春。最后，无论是荣国府还是宁国府，都没落了，各自剩下一个后人，分别是贾兰和贾蓉。不过值得注意的是，宁国府比荣国府更早没落，所以第五代中，贾蓉辈分虽小，但是年纪与王熙凤一般大。
红楼梦，是文学上的一座珠穆朗玛峰。古往今来，红学家不在少数，其中就包括著名的胡适、鲁迅、冯其庸、周汝昌等等。每个人对红楼梦的领悟不同，有人终其一生，也读不懂红楼梦，周汝昌读几遍红楼，便能成为大家。
很多朋友在刚读红楼梦时，会对书中各种错综复杂的人物关系而感到懊恼，读着读着便分不清谁是谁了，这也劝退了一大批刚读红楼梦的读者。
其实，有一个简单的窍门，能够帮助大家快速掌握红楼梦中的人物关系，让你在“大观园”中不迷路，以掌握全局的视野去读红楼梦，从而获得更多的领悟。
红楼梦中整体上分为荣国府和宁国府、贾家四代人。而书中的主要故事，发生在荣国府和贾家的第三、四代。也就是说，宁国府和贾家头两代人几乎是打酱油的，所以不必重点关注，即使读着读着忘记了，影响也不大。
所以，一开始读红楼梦，就应该有这样一个关注点：讲得是荣国府贾家第三、四代人。心中有这个想法了，自然能够把握主要的人物关系和红楼梦的整体脉络。
要区分贾家五代人，其实也很简单。别忘了古代大家族中，每一代的名字中，都有一个共同的字或者偏旁。
例如，第一代是水字辈。主要是荣国府的贾源和宁国府的贾演（宁国府是打酱油的，重点记住贾源）
第二代为代字辈。名字中，会出现一个代字，例如荣国府贾源之子贾代善，宁国府贾演之子贾代化。
总而言之，看到水字辈和代字辈，可以理解为他们就是红楼梦中的爷爷辈。
第三代则为文字辈。其实曹雪芹早让宁国府提前退出舞台，宁国府五代都是单传，文字辈宁国府就一个贾敬，而荣国府有三个，分别为贾赦、贾政，贾敏。由于贾敏英年早逝，贾赦是打酱油的，所以第三代文字辈中，记住贾宝玉的父亲贾政，便可以了。
第四代才是书中的重中之重。第四代中，男性为王字辈，女性为春字辈。“王”字代表寄托希望在第四被，“春”字代表阴盛阳衰，最终走向没落。
先说不太重要的宁国府，宁国府无论男女，都是一脉单传，男的为贾珍，女的为贾惜春。因为是一脉单传，所以被更加珍惜，兄妹的名字连起来，便是“珍惜”二字，
荣国府中，男性有贾琏，贾琮，贾环和贾宝玉，由于贾宝玉出生含着宝玉，又是主角，身份比较特殊，因此遵从家中的字辈。女性有贾元春、贾迎春、贾探春。她们与宁国府的贾惜春名字连起来，便是“原应叹息”，这里将贾惜春放在最后，也证明了宁国府并不重要，“原应叹息”也意味着书中女性角色结局悲惨。
至于第五辈，更加容易记住。最后，无论是荣国府还是宁国府，都没落了，各自剩下一个后人，分别是贾兰和贾蓉。他们的名字，可以理解为“烂”和“融”，意味着烂掉了，融化了，到头来一场空。
不过值得注意的是，宁国府比荣国府更早没落，所以第五代中，贾蓉辈分虽小，但是年纪与王熙凤一般大。
只要掌握了以上所说的荣国府五代人，那么便掌握了整体的枝干，其它角色，就如同枝干上的花和叶，按照各自与这五代人的关系亲疏套上去，便能够掌握整部书的人物关系大局。这里也可以重点记住与这五代人关系比较亲近的角色。
以上，便是阅读红楼梦的一个窍门。
